“我看见打水的妇女在井边摇轱辘，很多腐烂的尸体就躺在她的脚边，水是猩红色的，但她好像完全没有觉察。

“家家户户都点着灯，断肢残骸就散落在他们的窗口，透过窗，我看见有一位母亲在揉面，可面团在渗血，她不断地把面团拍打在桌上，血越来越多，直到溢出了砧板，淌在了地砖上，甚至沾湿了她的鞋面……可她也毫无反应。

“我只想找一个干净、暖和的地方，好好睡一觉，可我一直找，一直找，哪怕最后我已经意识到这是一个梦，梦已经开始崩塌，我也还是没有找到，”赫斯塔低声道，“所以我只能睁开眼睛，醒过来。”

赫斯塔感到艾娃握着自己的手正在变得用力，她抬起头。

“……艾娃？”

“这个世界，到处都是这样的村庄，”艾娃低声道，“而我们不能对此视而不见。”

赫斯塔的眼睛微微睁大了，她想着艾娃的这句话，深深地呼吸，片刻之后，赫斯塔俯下身，沉默地将脸颊贴在了老人的手背上。

“谢谢你，艾娃。”

……

一夜过去。

晨曦中，当千叶与司雷的车即将离开宜居地的信号区时，她们收到了昨夜驻守医院的维克多利娅团队的更新邮件。

千叶坐在路边的大石头上，手里刚刚拧开一瓶两升的矿泉水，就着司雷后备箱里的压缩饼干吃了起来。司雷双眉紧皱，站在离千叶不远的地方来回踱步，一点点细读今日的邮件更新。

“写的什么？”千叶嘴里鼓鼓囊囊，“看你表情，难道是坏消息？”

“维克多利娅说昨晚‘畸变者’又来过了，”司雷回答，“但她说今后涉及到‘畸变者’的一切信息全部面谈，不再经由任何电子平台更新进展。”

第 67 章 转移

“考虑到之前的种种变化，她们推测这次的‘畸变者’很可能有一些特殊手段，可以截获ahgas的内部信息，所以……”

“有道理的，”千叶点头，“那我们也暂时不要再给维克多利娅她们讲我们这边的具体进展了。”

“再就是，她们给这次的畸变者起了代号，叫‘刺杀者’……”读到这里，司雷愣了一下，“怎么没直接用上次信里的‘红丝绒’？”

“可能维克多利娅也不想这件事和赫斯塔扯上什么联系，”千叶轻声道，“这个‘刺杀者’越是想把信息往那边引，我们就越不上当呗。”

司雷放下手机，“也是。”

千叶沉默地凝视着远处山峦与天空的交界线，想起不久前与阿维纳什的对话。

“即便赫斯塔不是霍夫曼案的凶手，但她作为第三区的赫斯塔人恐怕也和这个案子脱不了干系……她一定知道些什么。”

千叶又低头查了遍自己的邮箱埃尔那边还没有消息传来，不知道他能否在十四区北部查到什么线索，如果真的有什么不利的消息，她必须及时截断。

“我们现在离短鸣巷还有多远？”千叶忽然问。

“理论上离短鸣巷已经不远了，我们现在就在它的边缘地带，但要抵达居住带还需要一点时间。”

千叶打了个呵欠，“那剩下的路你来开吧，我上车睡一会儿。”

司雷坐到千叶旁边，接过她手里的水。

“辛苦了。”

……

谭伊警署的会议室内，泡勒面容憔悴地坐在自己的位置上十个小时过去了，没有任何一个水银针告诉他昨晚到底发生了什么，不论是联合政府那边的阿维纳什还是ahgas那边的维克多利娅，这两拨人都像是在突然间销声匿迹。

临近中午，终于有警员从医院那边回来，说维克多利娅打算将里希子爵转移到他在郊野的一处住所