“可是 中原并没有大肆宣扬。”站在船头的恩礼忽然道：“这样的胜利……这样的胜利 我等居然还是从行商的小道消息中得知的 所以多半将信将疑。”

岂止是将信将疑而已？如果按照往来行商的碎嘴子 那上虞之战已经不是什么规模宏大的海上战争 而简直成了人类与神明的殊死搏斗；葡萄牙一方的实力当然不用多说 中国一方使出的手段居然是“漫天火雨” 有火焰与硫磺自空中倾盆而下 片刻中焚毁了西班牙人的战船与火炮 就仿佛是天主焚毁了索多玛与蛾摩拉。如此荒诞不经的消息 简直像是酒蒙子水手喝多了朗姆酒之后的胡吣 当然没有人会相信；正因这般的轻视 大多数人对所谓中葡海战的见解 也只不过是偏远地带一场规模有限的海战而已直到此刻为止。

当然 即使窥探到了中葡海战真正的结局 海商们的心里仍旧是迷惑不解。大航海时代是绝对的达

尔文丛林 胜利者绝对会不计一切代价的侮辱失败者 敲骨吸髓扒皮抽筋 榨干所有利用价值为止；依照如今默认的惯例 作为征服了老牌霸主的新任列强 大安应该大肆宣扬这一次伟大的胜利 踩着葡萄牙的头光辉上位才是。这样默默无闻的处事方式 实在是大大违背了商人们行事的准则。

“或许是中国人的习性吧。”在短暂而迷惑的沉默之后 还是某位海商开口了：“我和广东的商人打过交道 直到东方人的习惯 他们……他们似乎讲究什么‘闷声发大财’ 并不喜欢张扬自己的成就；这可能是一种传统……”

众人喔了一声 神色各异。如果以寻常而论 那这种内敛保守的做派其实是不受人喜爱的 因为商人们行走各国 最要紧的本事就是夸耀自己的实力 谋取更大的信任。人为的自己的声势 反而会被看成是软弱可欺 人人都要践踏一脚。

当然 寻常的例子不适用于现在

“我隐约听说。”保禄忽然道：“除了对葡萄牙作战以外 大安朝廷好像还出征了东瀛。”

“是的 很多雇佣东瀛武士的商人都知道此事。”恩礼道：“据说大安的远征军炮击了江户 情形也颇为诡异……”

闻听此言 船中的声响都静了一静。大家都是消息灵通的高手 当然知道所谓的“情形诡异”到底是个什么诡异法；战争激烈与否还在其次 单看东瀛人传出来的消息 那江户城外就简直是百鬼夜行的活地狱 种种景色绝非人间可以想象设若是在往日 这样近乎怪谈的传闻大概也就是一笑了之 可现在……

在海上讨生活的人大多迷信 即使不至于愚昧到真相信什么东方的奇异法术 心中也难免会有些莫名的战栗。但在恐慌与战栗之上 还有一个隐约的念头萦绕不去：

“中国人到底想做什么？”

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小船在港口驻留了两盏茶的功夫 各位海商才由当地的衙役接引上岸 改为乘坐马车。按照中方提前通知的流程 第一天是商人们自行休息的时间 可以手持勘合四处参观 只要不涉足军事

禁地，其余并无禁忌。所以几个胆大的洋人也掀起了马车的窗帘，小心翼翼张望外面他们都是走南闯北见多识广的人，扫一眼四周后迅速在心中做起了比较。仅以市面上的见闻而言，此地的繁华富盛当然远不如马尼拉及孟买等殖民贸易城市；但如果详细观察市容市貌，那某些基础设施的建设却又精致完善的匪夷所思，令人咂舌。

平整干净的地面、整齐的房屋、井然有序的人群，以及道路两旁时常可见的深沟深井商人们的通译问过了替他们赶车的马夫，马夫说这是所谓的“阴沟 、“阴井居然还有这样细致的举措！要知道，此时的贸易城市繁华归繁华，但大量人口聚集以后垃圾是堆积如山根本无法清理，下一场雨后蚊虫蟑螂密密麻麻四处乱飞，活像是由魔