屋里传来窸窣声响，脚步声朝门前来。

慕吟忽然喉间一哽，险些啜泣出声，“师父...！”

脚步声停顿在门后，静默一息，里头的人和蔼开口，“慕吟，用过早饭了吗？”

慕吟听着他慈爱的话语，声里的颤音已压制不住，“师父，有故人来访...”

他看不见郁晚，但知晓她必定藏在附近。

都怪他贪生怕死将人引了来，枉费师父把他抚养长大，又精心教诲，临了还关心他有没有用早饭，他实在狼心狗肺！

他狠狠一咬牙，“师父，我去把她...呃！”

剩下的话都被堵在嗓子里，慕吟两眼暴突，满目漫上血红，难以置信地垂下头，只见一柄长刀捅破竹门穿透他的胸腹。

“师...师父...”

郁晚立在竹林枝头，凝目看着那四肢瘫软、被长刀挂在原地的人，血从他口中和腹间漫出来，浸出一片鲜红。

半晌，她眉间一凛，提腿拂掠过蔓蔓竹海，朝一道仓皇奔袭的脚步声追去。

吴老三隐居于此十数年，临到这等关头，他恍然发现这些年的修身养性皆是狗屁！哪有人不怕死的！慕吟不也是怕死，忘恩负义将他出卖了么！

他狠狠啐一口。

这片地方上百条弯弯绕绕的小路，他早已烂熟于心，一气跑出五里地，气虚得厉害才缓下脚步。他满头瀑汗，气喘如牛，转着脑袋探看，头回觉得这密密麻麻的竹枝看得他头晕眼花。

竖耳聆听，只有风过掀起竹浪的沙沙之声，与他口中呼呼粗喘、胸间心跳。

莫非那人没跟来？

他掩在一丛矮竹后，拨开枝叶从缝隙间细细窥看。

“哗”一处竹林忽然剧烈晃动。

吴老三浑身一抖，霎时心脏跳到嗓子眼，提腿就跑。

待跑出几里地，腹间那股气憋闷得像是要钻破血肉冲出来般疼痛，两腿沉重似灌铅，他不得已停下脚步，找处地方歇身。

“哗”还未等他歇下，几丈开外的竹枝又是猛地抖动。

他惊恐地低喝一声，撑着两条老腿接着踉踉跄跄地狂跑。

如此反复三四回，吴老三不可能猜不出对方捉弄的心思，但那又怎样，他必须得跑，不跑就是等死！

“救命！救命！救...”

“哐”地一声闷响，地上腐朽的竹叶被扑下的风扬了一扬。

吴老三瘫倒在地上，脸色煞白如纸，干枯的嘴唇大张着，喉间破风箱似的抽气，扭曲的脊背一腾一腾，肝肺好似肿大得撑满腹腔，怎的都吸不进去气。

他眼前一阵黑一阵白，交横相错的竹枝模糊得似一张密网，光影忽暗忽明，天地渐趋褪色。

五感消退殆尽之际，耳中传入脚步轻响，视线里映入一张年轻女子的脸。

吴老三僵硬地梗起脖子，骨骼“咔吱”作响，脸上皴皱的皮肉拉扯抻直。

“你...你...”他已说不出完整的话。

郁晚眼里冰冷，面上却笑得灿烂，“故人之女，郁晚。”

“救...救我...月浓...”吴老三已混沌不清，只剩求生的本能。

“嗨呀，月浓做错了事，她不在了。”郁晚面上惋惜地摇一摇头，“早知道四十多年前的饥荒里她就不该救一个小孩，让他被人吃掉算了，现在她就有命活着来救你了。”

“呃...”吴老三喉间一哽，两眼暴突，口中漫出一股白花花的秽物，脚下蹬了几噔，再没了动静。

郁晚站起身，垂眼看着地上断了气的人，半晌，一拂袖转身离去。

*

正是午间时候，聚福客栈客满一堂，打尖的人推杯换盏，侃谈正酣。