青砖房中阴凉宜人。

这是连通的三间屋子。正中是堂屋，向后是厨灶，两边各是一间内房，铺设着床榻桌椅等家具。每间屋子都收拾得干净，不见寻常失孤老人因年迈体弱、老眼昏花，无力打扫所导致的油腻不洁。

老阿婆顺手把蜜瓜放在堂屋桌上，老头子就接着抱了起来，拿到厨灶上切开。老阿婆已走进了东边的内室里。

临墙的木床旁，贴着东墙是一条细细的长案，供奉着一个牌位，上面用文雅秀静的字体，书写着十个大字：

“供奉，爱孙姜颂宁之灵位”。

这一行字旁，两排还各有小字，写着她出生和离世的日期。

“生于景和八年八月初六日”。

“卒于景和二十四年元月十九日”。

她拿起案上的软布，细细将上面细小的、几乎看不见的灰尘擦去。

老头子端着一盘切好的蜜瓜进来了。

“这个真甜。”他笑着说，“你可真会挑！”

“你又偷吃！”老阿婆回头嗔他，“阿宁还没吃呢！”

“哎，哎！”老头子拿出一块蜜瓜，放在牌位前的碟子上，笑呵呵地说，“看你阿婆，我就是先替你尝尝！这块最大，给你吃！”

给了孙女，他又挑出一块，递给妻子。

两人并排坐下，一起看向孙女。

“哎！”

瓜才递到嘴边，阿婆还是忍不住，先长长地叹出了一声，眼中也含了一点浊泪：“今天就刚才，楚王殿下又来看我们了。”

“还是想不明白，那年把你送去他跟前，到底是对还是错。”

她说着，咬下一口瓜，甜沁沁的，缓慢地咀嚼着：“留你在身边，怕护不住你。以为楚王殿下必能护住你，又没想到……”

几乎相同的言语，不过几日之差，又在孙女的灵位前，被重复说出来。

同一块蜜瓜被反复咀嚼，用老而松动的牙齿碾成了渣，甜味也已经消失了。

老头子哽着咽下去，又大口咬下一块，把头瞥向了窗外。

“上个月，你阿公的牙又掉了一颗。”阿婆又笑起来，“我的左腿也有几天疼的走不动。你阿公的药没管用，楚王殿下的人请的大夫给治好了。哎呦！看来我们俩下去陪你，还得再等上几年。”

“这瓜，真好吃。”她低下头，看着瓜上被自己咬出的不齐的牙印，“你八岁那年嘴馋，偷着摘了一个生瓜，明明不好吃，怕我们说你，还是背着我们一天里全吃了，吃坏了肚子。这个，是不是比你那个好吃多了？”

离孙女的八岁，也只过去了十年而已。

只是她没能长到十八岁。

“这也是楚王殿下的人帮着种的。”

阿婆也又咬下一口，弯着眼睛笑：“哎呀，我和你阿公，去年就种不动地，也放不动羊了。想起来给瓜地里浇几瓢水，那都是糊弄自己的。”

“但我们过得好着呢。”她说。

她对孙女数着：“柴火会自己劈好，院子也会自己干净，米面鱼肉，瓜果点心，新衣、新鞋、新被褥，总是平白就有人放在门里，连一天三顿饭，都”

“姜阿公？”院门外有人唤，“娄阿婆？”

娄阿婆止住话，眨了眨眼睛，又推一推自己的丈夫。

姜阿公便站起来，捶着腰腿，慢腾腾走到厨房里，端出方才新切的另一盘蜜瓜，同妻子一齐走到院门边，开门。

院门外，是一名四十左右的灰衣妇人。

她手中提着一个篮子，见了姜阿公就笑说：“家里新烙的饼，多炖了一碗羊汤，拌的凉菜，来送给阿公阿婆也尝尝。”

看见他手中的蜜瓜，这妇人微微诧异。

“