“殿下和娘娘，真是越发恩爱了。方才殿下一句话都没和她多说。”

“再受宠又如何？就再生五个孩子，只要娘娘在，她也还和咱们一样，是妾。”

“她父亲是殿下的老师，娘娘的舅舅还是礼部尚书呢！亲哥哥又调了工部尚书。一会含元殿里，望过去都是娘娘的亲眷，可比她的亲眷多。”

“谢娘娘的祖父还曾是左相，都没像她那么高傲。”

“三十多岁的人了……哼，还能得意到几时。”

“我看她是再蹦不起来的。”一名承徽笃定地说，“听说昨晚宫宴上，楚王又没应陛下让他娶妻的话。陛下从前就爱重皇后娘娘，他越不重王妃，咱们殿下就要越重娘娘。再是有旧情，几年不宠，也不算什么了。”

……

“六弟还是早些应了父皇吧。你看你这脸色。哎！怎么还是这么瘦。”

紫宸殿外殿里，诸皇子已齐聚，圣人还未露面。

对着楚王，太子一派关爱之状：“父皇一片慈心，也是怕六弟无人照顾，孤单寂寞。你看昨日我说的什么：连七弟八弟都成婚了，独你没有王妃，回家守岁，不是一个人孤零零的？”

他又笑问：“还是你有爱妾消闲，倒也得趣？”

“臣弟五日后便要离京，昨夜是不曾安睡。”楚王轻叹，轻描淡写，“太子就别取笑臣了。”

“六哥是太忙了。”七皇子笑道。

看一眼这个生母早逝，一向不起眼的年轻弟弟，太子一笑，正要再开口，太监高声来报：“陛下到”

瞬时，太子和楚王、七皇子都垂首屏声，在一旁观望的齐王、魏王等人也恭肃了仪态。

众皇子一同俯身，齐声开口：“儿臣恭贺父皇元日吉祥！恭祝父皇龙体安康、江山万年！”

身着大裘，头戴十二旒冕，皇帝缓步踱出殿门。

看着齐齐俯首至地的儿子们，尤其身为储君的太子，和比其他儿子都高出几寸的楚王，片时，他欣喜笑道：

“都起身罢！起身！”

……

诸皇子又至含元殿，与众臣一同行大礼毕，朝散出宫时，天已渐明。

正当元日，又在外臣面前，诸皇子没再有口舌之争，而是各自散了，除太子外，皆至后宫先对云贵妃拜年，又各给生母拜过年便回府。

楚王一至府门，便有内侍快速回禀了李侧妃的病情。

“惊惧过甚。”面无表情地，楚王重复了这几个字。

“是。”内侍低声回，“病因没对静雅堂说。李侧妃的两个陪嫁丫鬟有些猜测，要找人给济南李家送信，严嬷嬷和罗公公先拦住了。”

楚王挑眉，轻轻发出一声嗤笑。

“让她们送。”他命，“再让张岫以我的名字给李家写信，越快越好。”

【作者有话说】

来啦！

74 · 父亲

李侧妃的父亲虽任正四品山东提刑，衣绯腰金，称得上一方要员，可这样的身份品级，在楚王府里，也不过是上一任长史升任后的官阶，实在不值得殊待。

李侧妃又只是楚王的妾室，她的父母，便称不上楚王的长辈，李家的人，自然也不必楚王亲笔写信过去。

交代过让张岫写信，楚王便问起二郎。

“殿下请放心，二郎好着呢！罗公公才叫人来说过。”内侍忙笑道，“方才卯正三刻，已被奶娘哄着吃过早饭了：吃了半碗粳米粥、半碗虾肉小馄饨、一个鸡油卷儿、半块酥饼、两口汤、几口小菜，正是平常的饭量。几个奶娘又劝着，说李侧妃晨起也有些咳嗽，先不见他，特求殿下请了罗公公来陪他一日，他也应了，没闹着非要见娘。现下罗公公正抱二郎到前殿看骑射马球，