宋檀的后颈已布满汗水。

这是圣人日常起居的内殿。虽然殿宇高阔，不易保暖，但殿中火墙严丝合缝，金丝炭亦燃烧无声，依旧把整间内殿烘得如同仲春温暖。殿内自然透不进风，可宋檀颈间的汗一滴一滴滑落到领口里，他竟似身在殿外寒冬之中，随着汗珠滴落，整个身体都沁出了刺骨的凉。

天威难测。虽然他是太后眷属，自幼出入宫闱，几乎和诸皇子一样，由陛下亲眼看着长大，陛下待他，有时甚至胜于某些皇子，可为姜氏和青雀两件事，这二三年间反反复复，宋家只怕真的耗尽了陛下的耐心。

陛下急怒之下叫他来斥责，又着重问他青雀的身份，他若回答不好……恐怕不但这一关难过，今后宋家在陛下面前，都再回不到从前了。

陛下又特地对他强调，“不许说谎”。

可什么是实话，什么是谎话？实话便是，青雀的确曾是他的女人可这是不是陛下想要的回答？

陛下认为，什么是真，什么是假？

陛下想让什么是真……什么是假？

宋檀颤颤抬头，斗胆直视圣人天颜。

“这、这江……江夫人，”他以前从没想过，有朝一日，自己竟会对青雀用出敬称，“虽然从前只是永兴侯府的丫鬟，但她，既得楚王青睐，臣和家人今后，当然不敢再有任何不敬。”

“只是永兴侯府的丫鬟？”

皇帝望着他，在“丫鬟”两字上格外咬重。

“只是永兴侯府的丫鬟！”宋檀急声重复，“虽说她受永兴侯老夫人看重，被选为了拙荆的陪嫁，可她终究出身永兴侯府，到宋家不过三年五载，当是，当是还不算宋家的丫鬟！”

听得此番回答，皇帝依旧沉沉地看着他。

他不愿过多怀疑自己看到大的孩子。可这一年里，宋檀又确实办出了太多他想不到的事。

方才，他极力说江氏是霍家的人，究竟是只为强调江氏与他无关，还是要全替宋家撇清关系，甚至引火到霍家身上？

被圣人用审视的目光盯着看，宋檀身上的冷汗冒了一层又一层，以为自己猜错了圣意，好几次想改口翻供说青雀确实做过他的侍妾，又怕重压之下冲动行事，反而弄巧成拙。

但，在他承受不住之前，皇帝还是放过了他。

“果真只是丫鬟便好。”皇帝背过身，缓慢踱步归座，“正是昨日，她给朕新添了个孙女，朕已下旨，册封她为孺人。今后谁再敢谣诼搅乱楚王府，便是存心扰乱大周的边防，坏了大周的基业。宋檀”

坐回椅上，他再次提醒，亦为警告：“你是康国公府唯一还能入朝的人，朕，本对你寄予厚望。”

宋檀别无所答，唯有应“是”，“臣，再不辜负……”

“不必说这些套话。”皇帝不耐打断，“你去吧，记住朕的话就是！”

冷汗已浸透内外数层衣襟，挂在身上格外沉重，宋檀离殿，依然竭力走得无声。

在他身后，皇帝默默叹出一声。

其实他想问的，还有几句。譬如，他们到底是从哪里找来这么一个既姓“江”，又和姜氏生得像的女人。且既有这个人，为何不早些送给阿昱，又是为什么，宋檀会先把人收了房。

但这话问出来，宋檀就真不好答了。

“罢了。”内侍呈上温茶，皇帝无奈闭目，“不痴不聋，不做家翁。”

再给阿昱选一个懂事明理、大度贤惠的王妃补偿，他看后宅和睦，收了心，应也能放过这事了。

“就这么糊涂着过吧！”

……

十六年父子，六年君臣，又有两年深刻明白什么是“君”，什么是“臣”，楚王猜得到，父皇会轻放宋家。

他只能继续