：“我倒愿意呢。”便问蕊官：“你定了小媳妇儿没有？”蕊官忍住了笑，说不出话来，只是摇摇头。刘姥姥道：“我回去问问青儿的妈，把青儿给了他罢。”凤姐又笑道：“到底要察访察访明白，别把青儿送到他家，两口子配不上，退回家来，人家说你孙女儿配给戏子都不要，底下就不好攀亲了。”

一句话，说得袭人脸上红了又红。凤姐偶然睃眼到廊檐下，见了袭人，才想起这句话无意中伤触了他，悔已无及，连忙把别的话岔开了去。

一时贾母要散步，出来看看园景，便叫煞了场，同薛姨妈先走，众人都随在后面。一阵风来，满鼻子闻的桂花香。刘姥姥道：“别说别的花卉，就这桂花香，比屯里桂花香的不得一样。”凤姐瞧着山子底下两株桂树道：“果然今年分外开的茂盛，园子外就闻着香呢。”说话间，早走了一节多路，凤姐回头叫老婆子们，“快到前面沁芳亭铺设好了”。一面随贾母进去坐歇，便道：“老祖宗看看河里种的菱角子，早就密层层结的多呢。”刘姥姥接口道：“这些瓜果、蔬菜，轮着年分，那一年种的那一样有收成，就是咱们庄家人也再拿不准。照像这园子里，谁还计较到收成不收成，不过玩意儿种上些点点景罢了。”凤姐说：“姥姥你不知，他们园子里这些瓜儿、果儿，各有地段分给管园的老婆子经理。比如河里的莲藕、菱角，都是驾娘们的出息。他们比你们乡里种庄家的还用心盘算呢。”

正说着，宝玉拜客回家，换了衣服赶来，道：“我知道老祖宗今儿要逛园子，赶早回来了。”说着见过贾母、薛姨妈，自与黛玉、宝钗诸姊妹随意说笑。一面贾母道：“荷花早开败了，这些残败荷叶子也该叫驾娘们坐船下去收拾干净。”凤姐道：“这是宝兄弟头里听林妹妹说什么‘丢脱柴胡剩葛根’，所以叫留着的。”贾母不懂这句话，黛玉、宝钗、史湘云这几个人已笑得腰都弯了。宝玉笑向贾母道：“老祖宗，别听凤姊姊的话。林妹妹说的是一句唐诗，‘留得残荷听雨声”，不知他缠到那里去了。”宝钗住了笑，才对平儿道：“你奶奶这几天想是伤了风，请王太医在那里吃发散药，一闹就闹到药铺子里去了。”众人听了又笑起来。

这里宝玉见了刘姥姥便道：“姥姥多时不来了，这几时那里有什么新闻，讲与咱们老太太听听。”黛玉悄向众人笑道：“你们听他讲新闻，又有个穿绿的女子要作怪了。”那时晴雯正穿着一件兰花绿的夹纱袄子站在葡萄棚下摘葡萄，湘云指着他取笑道：“你瞧晴雯姑娘就是穿绿的，他作起怪来，还要奶奶镇治他呢。”晴雯悄悄道：“我本来是狐狸精，也不用奶奶镇治，请太太再撵了我出去就是了。”黛玉钉了他一眼。

大家无话，听刘姥姥道：“二爷问我这话可真有呢。就是我们间壁邻居有一个女儿，因是属鸡的，小名就叫金鸡儿，怪好的模样，今年十七岁了。两个月前头，忽然面黄肌瘦起来，请了几个大夫来看治，都不识这种玻夜间关上屋门，像有男人在里头说话。他娘老子留心瞧他，见有一个穿绿衫子戴秀才巾的后生，天天夜儿来呢。”众人听到这里，都指着黛玉笑道：“怎么，颦儿的话，说的能准。”一面又听到刘姥姥道：“他老子娘只有这个女儿，镇天哭哭啼啼。有人叫他到天齐庙请了王道士镇治，画了几张符贴在家里，也不中用。到底猜不透他是个什么妖怪。”凤姐正色道：“这个妖怪我倒猜着，他是个黄狼精。”刘姥姥道：“奶奶为什么知道他是黄狼精呢？”凤姐道：“那姑娘叫金鸡儿，黄狼想拖金鸡，可不是黄狼精吗？”

贾母听了笑骂道：“这猴儿又要胡诌了。”宝玉听见这些话，便代他们着急道：“这女子被妖精迷住了还了得，该叫他们再想法儿才好。”刘姥姥道：“正是他们要请张天师，不知几时进京，叫我里头来打听打听。”宝玉道：“天师三年进京一回，上年才来过了。再等两