兴也拍一两支。湘云也想串戏，到底为身分拘祝宝玉玩出了神，连热都忘了。觉此中颇有佳趣，并起社一事竟不提及。

那一天湘云邀了岫烟，到怡红院一转，不见黛玉，便往潇湘馆找他。路上遇着探春，三个人同到黛玉处，问小丫头们：“奶奶呢？”雪雁在里头听见，忙迎出来道：“姑娘在后面佛堂里。”湘云问道：“供的可是观音菩萨？”雪雁笑答道：“正是。”湘云道：“林姊姊又在那里稽首慈云礼世尊了，咱们瞧瞧他去。”一路说笑进来，湘云叫道：“林姊姊为什么不瞧他们去？晴雯姑娘的戏竟串熟了，看他妆扮起来，当真有些像杨娘娘呢。”探春摇头道：“不像杨太真，还该富泰一点。你不记得那一年瞧戏，二哥哥说了宝姊姊一句话，宝姊姊恼了。倏忽间已是好几年的事了。”湘云道：“正是。我瞧他戏目上写的《惊变》、《埋玉》，叫他们改做埋环才是。”黛玉道：“你怕犯了一个玉字吗？这又何必呢！”一面探春又道：“今儿瞧见你挂的大士像，记起一件事来了。林姊姊，把你这幅小照拿出来，咱们还要瞧瞧。”说着，同到前头屋子里坐下，黛玉便问雪雁：“你可记得我这幅‘行乐图’在第几号箱子里？要翻腾他出来呢。”雪雁道：“前儿同观音佛像取出来的，在这里呢。”说着，便拿出来。湘云接过展开，大家端详了一会，又看到惜春题的诗句。正在议论，来了宝玉，便问：“你们在这里瞧什么？”湘云就把这幅照交与宝玉，看了笑道：“也把我画在上头，林妹妹算是龙女，该配一尊善才。”

正说着，只见平儿引了小红、柳五儿，后面还跟几个老婆子，背着箱子、衣包进来。众人都不明白，探春笑向平儿道：“你们这一群人拿了行李包裹，倒像投歇店似的做什么？”一面小红、五儿与众人都磕了头。平儿道：“小红是先前在宝二爷屋子里，我们奶奶要了去，原说挑进人来补还二爷，因不把这件事放在心上，过了好几年还没补上。如今挑五儿来补小红这个缺的。”黛玉道：“既是这样，为什么连小红也来了？”

平儿笑道：“小红的话停会儿再说。”宝玉道：“凤姊姊别因我前儿去要人，他头里要了小红去没有补还我，如今赌气连小红都还了，我可是不要的。留五儿在这里，把小红领了去。”

小红站在平儿背后，听见宝玉的话，忙把平儿衣服拉了一把，平儿理会，便道：“那是没有的事，别多心。”说着，便同了小红、五儿进雪雁屋里，见紫鹃也在里头，便道：“姑娘们都在外边，我不好说得，和你讲了，停会儿告诉你姑娘一句就是了。”当下与紫鹃说明缘故，平儿转身，小红又有话求了紫鹃。

外面黛玉向众人道：“我早瞧着五儿是有出息的人，也生来干净。”说着，便叫一声“五儿”，五儿连忙走了出来，站在黛玉跟前。黛玉笑问五儿道：“我倒盼你进来呢，愿意住在这里伺候我，还愿意伺候二爷？”五儿微微一笑道：“奶奶的话，在这里服事奶奶，一般就是伺候爷，有什么分别呢？”黛玉一时倒无言可答。湘云接口道：“五儿你还不知道，这里潇湘馆是你奶奶住的，你二爷住的又不在这里潇湘馆一处。怪不得你奶奶在这里夸你，我听你答对奶奶这两句话，再没那么说的好，竟把你奶奶对住了。”一面向黛玉道：“这也不必问五儿，自然二爷知道你欢喜他，仰体奶奶的意思叫上来伺候的。”大家听了一笑，不觉笑的黛玉脸也红了。紫鹃在旁也笑道：“当真五儿与姑娘有缘，也没有进来的时候，倒先已伺候过姑娘的了。”

探春道：“紫鹃姑娘的话不知说到那里去了，怎么人没进来就伺候你姑娘呢？”紫鹃道：“我告诉姑娘听，先前我姑娘叫厨房里弄长弄短，熬这个煮那个，柳嫂子嫌厨房里腌臢，都拿回家去叫五儿做的，不是早伺候姑娘的吗？”湘云道：“这么说起来，五儿倒有先见之明，早早巴结上奶奶了。”