，笑着连忙开场，先唱了一套《闯宴》、《争花》，那唱大净的年纪不过十三四岁，声音宏亮，真有响遏行云之妙。宝琴道：“难为他腔口、道白色色到家，我们如在隔壁听了，谁说不在这里唱戏呢？”李纹接口道：“请到他们的曲子，比戏班子里还认真呢。”说着，听他《争花》完了，又接唱了生旦曲子两套，屋子里早点上灯了。宝琴道：“这样长日子，咱们在这里闹了一天还不够？别喝得大醉了，也惹的人来斗席打架起来。”

话未完，只听得一片喧嚷之声渐近潇湘馆门前，众人都吃了一惊。宝玉便命老婆子们出去打听什么事情？不多时，林之孝家的来回道：“刚才那边听见嚷说园子里走了火，像在潇湘馆左近，吓得我们慌了手脚，连忙叫齐了人赶来，进了园门还瞧见冲天的火光，谁知走到这里静悄悄的，恁什么儿也没有，倒惊动奶奶、姑娘们了。我们再往别处去瞧瞧，好回报太太、琏二奶奶放了心。”说着转身走了。探春道：“咱们都在这里，没听见什么，真是瞎见鬼混来造谣言。”惜春道：“那倒不是谣言呢。”黛玉听惜春话里藏机，便着急问道：“这可是什么兆头？莫非要防防火灾？”惜春笑道：“请放宽心，这是姊姊的福分所招，非凶兆也。”探春接口问道：“林姊姊福分所招，该怎么样？”惜春道：“过几天便见，这会子连我也不明白。”

探春知道惜春不肯泄漏，不便再问。众人终席后各自散去。

黛玉独留惜春，背了宝玉悄向说道：“莺儿要寻死觅活的事，四妹妹自然也知道的了。我叫他过来，总不肯安心住在这里。怪可怜，这丫头他说情愿去伺候四姑娘，四妹妹可收留他去了，了他的心愿也好。”惜春道：“这又同你的紫鹃住到栊翠庵去，前后印板文章。其间不同之处，一个是发于自己心愿，一个是为他人逼迫。若论莺儿要跟我，又是不了的事。这会子也不用和我讲什么，叫他暂在这里住着，等到下半年我收留他就是了。”黛玉听惜春讲的话，虽然不得明白，也不便根问下去。惜春走了，黛玉要到贾母、王夫人处请晚安，带了晴雯、紫鹃见贾母请安毕，便叫晴雯、紫鹃磕头。贾母忙问缘由，两个人羞得说不出话来。鸳鸯已知此事，笑着回明。贾母点点头道：“该是这样办法。”又到王夫人处也磕了头，然后到潇湘馆。晴雯、紫鹃也要与黛玉行礼，黛下把他们拉祝那时怡红院的屋子早已收拾停当，晴雯、紫鹃分屋住开。

黛玉又把自己的小丫头与他每人派了两个去伺候，催他们都到怡红院去。此时宝玉直从心眼里欢喜出来，不知今夜该到那一个屋里去住歇才好。紫鹃、晴雯又互相推让。晴雯拉了宝玉要送到紫鹃屋里去，紫鹃连忙把门关上。宝玉知道他是不开门定的了，只得到晴雯屋里。晴雯再不便推却，想起从前在此被撵带病出去，冤苦无伸，今日公然得与宝玉成其好事，真是梦想不到，便同宝玉坐下。宝玉扯了晴雯的手道：“咱们天天见面，总不能畅畅快快说一会子话，把个人急得什么样似的，倒比不见面还不好过。你在外头的光景，我听见紫鹃说起，多一半我知道的了。我单要问你一句话，后来你的病好了，为什么不带个信进来给我知道？”晴雯道：“不要说我住在堡里没处寄信，就寄进信来便怎么样呢？”宝玉道：“你竟不想进来吗？”晴雯道：“亏我不想进来，这会子还有我，倒得进来了。假如巴巴结结要想进来，你知道了，保不住又闹出什么故事来，太太一定要摆布我，就死不了，还有我这个人在吗？”说着，揭起衫子，露出贴身的旧袄指给宝玉瞧，道：“你看这件袄子，我总天天穿又舍不得穿，脱下了又想穿他，两三年来，倒弄烂了。”

宝玉细瞧，襟子上斑斑点点的都是泪痕，便道：“你如今也可把他撩弃了，还留他做什么呢？”晴雯道：“为什么？这是我一辈子也不撩的。”宝玉道：“如今你比人家有脸了，先前的委曲也可