你想象一下芭蕉的样子，高大壮茂，但是如果你一片一片把它剥开，最终会剩下什么?其实，什么也不剩，它的中心是空的。

这层寓意，能在很多佛学经典里找到证据。

我仅举一例，被称为“第二位释迦”的龙树菩萨，写过一部《大智度论》，里面有一篇佛偈是这么写的：

诸法如芭蕉，一切从心生。

若知法无实，是心亦复空。

芭蕉之所以高频出现在这几个处所，是为你标亮“证空”这个主题，也就是每个人物都逃不出“归空”这个总结局。

但作者可不光是给人物院子里种上芭蕉就完事了，他就像织云锦一样，把经线纬线一重一重地铺了上去。

比如，上一讲说了迎春探春她们的丫鬟名字，黛玉的丫鬟们名字也不简单。

黛玉自幼的丫鬟，唯一一位随她从南方来的，就是雪雁，雪是白雪的雪，雁是大雁的雁，这是什么意思呢?

苏东坡有一首富于禅意的诗：

人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。

大雁飞来，偶然停留在厚厚的积雪上，留下了爪印，然后，大雁飞走了，积雪融化了，最后剩下了什么呢?了无痕迹，空无一物。

有个成语叫：雪泥鸿爪，也是同样的含义。

所以，潇湘馆里的符号，芭蕉和雪雁，是同一个意义，都代表空。

这是全书的证空主题在黛玉身边的出现。

至于探春，后边的情节里，也有对梦幻成空的暗示，只不过写得非常隐蔽。

第37回，建诗社的时候，探春因为院子里种芭蕉，自己又最喜欢芭蕉，所以就以“蕉下客”作为诗号，黛玉打趣她说：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”

很多人不懂黛玉这话的意思，这是因为不知道有一个典故叫“蕉叶覆鹿”。

故事出自战国时期的《列子》，据说有一位郑国人猎到一头鹿，怕别人看见，就用芭蕉的叶子把鹿盖上，可是后来他忘了藏鹿的地方，再后来，连他自己都不确定是不是真的打到过鹿，觉得或许只是做了个梦而已。

所以，“蕉叶覆鹿”，跟黄粱一梦差不多，表示不过是一场梦幻，最终成空。

你看，芭蕉作为一个共性的植物符号，频繁出现，呼应《红楼梦》的“证空”主题。

其他植物的象征意义

但你别忘了，我刚才提到各人院子里的植物，除了大家共有的芭蕉，还各人有个人的专属。它们也都有自己的象征意义。

咱们再去一趟黛玉的潇湘馆。进后院，你会看到，在芭蕉的旁边，种着大株的梨花。