过了一会又忍不住捏起一个送到嘴里，心里的烦闷也退了几分。

而宁堇琰一行被黑甲卫押送到了芷兰院。

芷兰院地处偏僻，四周高墙环绕如囚，将这方天地与外界隔绝开来。

院内冷冷清清，刚刚打理好的院落，还未耕种，显得有些荒芜。

宁堇琰等人刚踏入，便听到身后“哐当”一声，院门紧闭，锁头落下，声音在寂静中显得格外刺耳。

桑芩脸色骤变，急道：“夫人，这，这里是前朝冷宫！大王这是要将您幽禁？！”

身旁几个宫女听闻此方，也吓得脸色苍白，她们刚被分到得宠的堇夫人处，没想到遭此大难。

宁堇琰暗自无奈，瞥了众人一眼，虽不想解释，可是军心不稳……

她又没有其他得力的人手，任她们这样人心慌慌，日后都是大患！

宁堇琰神色从容，款步走到院中唯一的案几前坐下。

心中暗自嘀咕，得尽早将胡凳弄出来，坐在这矮脚茶几上，实在是浑身不自在。她自顾自地提起茶壶，倒了一杯茶，轻轻抿了一口。

这一路从章台宫过来，暑热如影随形，此刻在这冷宫之中也未消散。好在她服下了冰肌丸，否则，必定又会热出一身臭汗。

她沉默不语，只是静静品茶。

那几个宫女和仆妇面面相觑，眼中的惊惧在这沉默中渐渐化为不安，也不敢再像方才那般散漫。

众人皆意识到气氛不对，乖乖地等着宁堇琰开口。

待众人终于安静下来，宁堇琰这才缓缓抬眸，目光如冷电般扫过众人，淡淡开口：“诸位也瞧见了，此处乃是前朝冷宫，大王已下令封锁。前路未卜，若有人此刻想要离开……”

她的目光在众人脸上一一掠过。

桑芩神色平静，静静地等待着她继续说下去；

旁边新来的宫女秋月，一脸稚气未脱，眼睛亮晶晶的，像极了后世课堂上急着举手发言的小学生；她身后的六个宫女，皆低头垂手，神色拘谨；

另有一个中年厨娘，满脸惊慌无措，眼神在众人身上慌乱游移；

门口站立的两个小太监，眼神闪烁不定，透着几分心虚与犹疑。

一时间，众人各怀心思，气氛微妙而紧张。

宁堇琰瞧着众人的模样，心中已有计较。

她轻轻放下茶杯，继续说道：“虽说前路未卜，但本夫人想告诉你们，只要咱们齐心，未必不能闯出一条生路来。想要走的，本宫也不勉强。

只是，出了这芷兰院，你们便再难与本宫有瓜葛，日后在这宫中，是福是祸，也只能自求多福。

若愿意留下，本宫在此保证，只要忠心耿耿，待本宫熬过此劫，定不会亏待你们。”言罢，她身子微微后仰，倚靠在案几旁的树杆上，目光平静地看着众人，等待着他们的回应。

秋月率先上前一步，脆生生地说道：“夫人，秋月愿意留下！秋月相信夫人定能度过难关，重新得宠！”

她的声音虽稚嫩，却透着一股坚定。

桑芩也跟着点头，轻声道：“夫人，桑芩自当追随夫人左右，不离不弃。”

近些日子她可是看清了大王是如何宠爱夫的，大王从未与哪个女人如此亲近。

何况，她也看得出来堇夫人对人良善，虽有不喜人近身侍候之类的古怪要求，但并不会亏待对她好的人。

那六个宫女对视一眼，犹豫片刻后，其中一个壮着胆子说道：“夫人，我们也愿意留下，愿听夫人差遣。”

中年厨娘见众人皆表态留下，咬咬牙，也说道：“夫人，老身也留下，给夫人做口热乎饭。”

唯独门口那两个小太监，眼神依旧闪躲，不敢与宁堇琰