一章 番外一（上）

天威元年, 陆辞以集贤相之身重入政事堂。

在之后那长达三十年的时光里，任身边同僚来来去去，频频更替，他自不动如山。

要真说纹丝不动, 倒也不妥当――毕竟就在他将满不惑的那一年, 随着首辅王曾与参知政事吕夷简在一番明争暗斗后双双落马、一同被贬至外地为官, 在次辅位置上稳稳坐了五年多的他, 终于‘久违’地得了擢升，晋身首辅，带昭文殿大学士。

谁都没想到, 他往这昭文相的位置上一坐, 便是整整二十年。

至人臣之极位, 居仕林之贵位, 还深受皇帝数十年如一日的信重恩宠, 叫天下读书人钦羡至极的陆辞, 却一门心思惦记着致仕之法。

从他四十过半, 自认四舍五入便能算是知天命之年的那日起, 他每年年初都要递上一道致仕折子。

对平民百姓而言，单凭如今岁数, 的确当得起别人一句客客气气的老丈了。

但不论是陆辞那俊美如初的容颜, 还是与日俱增的从容魄力, 都丝毫叫人瞧不出他的真实年纪――任谁猛一眼看去, 都只会被他容颜气质所震, 最多是而立之年, 又如何会朝不惑之年作想？

饶是士大夫们自诩才高，口口声声只要五官端正，无污圣听, 便无需注重皮相……也忍不住对陆辞这一得天独厚的宠儿充满嫉妒。

天子偏爱也就罢了，怎连老天也彻底偏了心眼？

况且对政事堂中的宰辅而言，未到五十的首辅，那绝对称得上是年富力强，正值当打之年，应思大展身手之法的时候。

陆辞早早登上人臣之极位，也就罢了，偏他如此古怪，竟做出如此违背常理之举――这天底下再不恋权的人，也断无在身居此位后，还愿在未至古稀之年，便频频请辞的！

他最初这般做时，群臣皆在心中一边痛骂他装模作样、以退为进，一边暗生警惕，认为这诡计多端的陆狐狸又有招数要出，一边还得捏着鼻子，顺着官家心意，上书强表挽留之意。

他们哪里料到，打这年年初起，陆辞每年都要锲而不舍地递上一回，理由也是千奇百怪的：有称日渐老迈，体力不支的；有称身怀有恙，精力不足的；有称贤能甚多，他当相让的……俨然一副不达成致仕目的不罢休的架势。