平儿把刘姥姥拉到一边，怕她累着凤姐儿，又问她凤姐儿病情怎样，她说看样子是不行了。贾琏回来，也不理凤姐儿，找平儿要了钥匙，翻箱倒柜地搜寻值钱的东西，以填贾母丧事的饥荒。凤姐儿一急，两手乱抓。刘姥姥慌忙赶来，念了会儿佛，凤姐儿安静些。王夫人闻讯赶来，见她安静些，稍放下心，与刘姥姥问了好，说了会儿话，就走了。刘姥姥要给凤姐儿许愿，就要告辞，凤姐儿把巧姐儿托给她，让青儿留下来玩几天，她就匆匆走了。

这天夜里，凤姐儿大叫大嚷，要车要船，说是要回金陵。贾琏知道不妙，忙找人用纸糊车船。宝玉夫妇赶去，路上宝钗说：“正应了签上的话。”宝玉说：“我做的那个梦里，似乎也提到这些，却记不清了。要能做梦再去一回，我就能未卜先知了。”到了东跨所，凤姐儿已咽气停床，宝钗到床前大放悲声，宝玉拉住贾琏放声痛哭。平儿忙劝开，贾琏叫来赖大，吩咐他节俭办理，又回明贾政，派人去请大舅子王仁。王仁来到，见丧事处处对付着办，心中不快，埋怨贾琏不为他妹妹办风光些。贾琏知他混账，不答理他，他就调唆巧姐儿闹她父亲。巧姐儿说去年抄了家，哪儿还有钱?王仁就骂她要留着钱做嫁妆。平儿过来劝他不要如此跟小女孩儿说话，他就骂平儿巴不得二奶奶死，想当正房。巧姐儿见她舅如此作为，就瞧不起他，他也对巧姐儿怀恨在心。贾琏到处抓挠不到钱，正在着急，再加上有个混账大舅子胡搅乱缠，更无法可想。平儿取出自己的首饰与多年积攒的体己银子，给了贾琏办丧事，贾琏更佩服平儿的为人。秋桐气不忿，埋怨平儿压了她一头，使贾琏对她渐生厌烦，拿她出气。

第二十五章 幻境悟仙缘

自锦衣卫查抄荣府，门下清客渐去，只剩下个程日兴。他对贾政说了荣府的许多弊端，家人如何在外捣鬼、损主肥私，就连府上的田庄，也不知被他们倒卖多少，老世翁要想重振旧日局面，应该好好查查了。贾政听他说出肺腑之言，倒也感动，再问他具体情况，他却不敢说明。贾政正在感叹，江南甄老爷来访。贾政有孝在身，只迎到书房门口。二人施礼落座，甄应嘉说皇上有恩，重新起用他，因海疆倭寇猖獗，派他去安抚百姓。昨天他见了皇上，领了圣旨，听到贾母噩耗，特来祭拜。贾政谢了，说是海疆总制是他亲家，拜托甄兄给探春捎封书信，预祝甄兄大展奇才，早日凯旋。甄应嘉说家眷不日到京，拜托贾兄给他儿子说亲。贾政叫来贾琏、宝玉，给老伯请安。甄应嘉一见宝玉，呆了一呆，身材相貌竟与甄宝玉一样，惊喜地说：“早听说老亲翁有个衔玉生的爱子，名字相貌与小儿相同，我还不信，今日一见，不仅面貌相同，而且举止也一样，真是奇事。”他与贾政约定明天去寺祭拜，就告辞了。

贾琏回去算办丧事的账，贾政命宝玉好好念书，隔几天做一篇文章送来，若是他的文章不及兄弟、侄儿，可要当心些。宝玉逃也似回了房，硬着头皮读书。地藏庵的姑子来拜望二奶奶，宝玉想搭讪，宝钗却待答不理。姑子没趣，告辞出去，来到惜春房里，与惜春一番言语，勾得惜春更想出家。姑子趁机勾她到地藏庵去，反被她冷言赶走。彩屏忙去告诉尤氏，说四姑娘出家之念更坚，奶奶提防些，闹出事来，不要怪罪下人。尤氏却认为惜春存心和她过不去，由着惜春闹去。彩屏见尤氏不管，又去告诉二位夫人，二位夫人去了几次，也没劝成。

这天，甄太太带着他们宝玉来了。贾政在书房接见甄宝玉，甄太太到王夫人处说话。王夫人要见他们家宝玉，外面说老爷与他说得投机，已派人叫二爷、三爷和兰哥儿相见。两个宝玉一见面，都像认识对方一样，拉着手，非常亲热。贾政见因他在场，孩子们坐不敢坐，站不能站，让宝玉三人陪甄宝玉吃饭，自回内书房。

宝玉想起在梦中曾和他相会，以为遇见知己。