灶膛里燃烧着树枝硬柴，能烧很久，阿娇清理了灶膛口的碎柴，这才一边拍去身上的灰土一边小跑到了门前。两块儿木板门中间有条细缝，透过那细缝，阿娇看到一个头发灰白、约莫六旬年纪的老太太，手里拿着一个粗瓷海碗。

阿娇还在猜对方的身份，老太太隔着门缝朝她笑道：“是阿娇姑娘吧，我是你们隔壁赵官爷的祖母，刚刚小丫头要下米的时候才告诉我家中没米了，你看都这时候了，我也来不及去买，便厚着脸皮来跟阿娇姑娘讨一碗，你放心，吃完饭我就让人去买，买回来马上还你。”

老太太一开口，阿娇就认出了她的声音，毕竟赵老太太每日都会骂翠娘几句。

赵官爷对她有恩，阿娇心中感激，对他的祖母不免也多了几分敬重。

阿娇麻利地开了门，请赵老太太进来，带着几分拘束道：“一碗米而已，您只管舀去吃，不用还了。”

“那怎么成，谁家的米都不是白飞来的，我借了就必须还。”

赵老太太嘴上说着，一双炯炯有神的小眼睛却似长在了阿娇脸上，挑选物件似的将阿娇打量了一番。

她来的也是巧，阿娇正烧火做饭，灶膛里的火烤得她小脸泛红，正如那喝酒喝红脸的美人，平添几分妩媚来。阿娇原也是仙女般的美貌，那脸蛋白皙娇嫩，不见一颗黑子或麻子，杏子眼清亮亮好似会说话，樱桃唇红艳艳邀人去咬她一口。

阿娇在花月楼穿的都是老鸨叫人给她预备的绫罗绸缎，回了朱家待遇一落千丈，只有布衣可穿，但寻常人物靠衣裳打扮，美人则穿什么都好看，纤细的身子柳条一样，光站在那儿就绰约多姿，丰腰酥胸，一看便知。

赵老太太这番借米就是为了相看阿娇，看得当然仔细。

阿娇好心借她米，然而老太太一进门就盯着她瞧，那眼神与其他假意来与舅母闲聊其实只为打量她的妇人们没什么区别，都想看看窑子里的女人长什么样罢了。

阿娇并不喜欢这样的打量。

她垂下眼，拿过赵老太太的碗：“您在这里等等，我去厨房给您舀米。”

“行，老身谢过姑娘了。”赵老太太答应得挺痛快，阿娇转身后，她却跟着阿娇往前走，再盯着阿娇的背影看，见阿娇腰儿细细，移动脚步时显现出来的臀形却丰如满月，赵老太太不禁心生惋惜，这是好生养的苗子啊，可惜被花月楼的老鸨灌了绝嗣汤。

思忖间，阿娇已经跨进了厨房。

赵老太太站在厨房门口，吸吸鼻子，朝盖着盖儿的锅看去，笑着打听道：“真香啊，阿娇姑娘锅里煮的什么好菜？”