的？”

掌柜的道：“哦，约莫一盏茶之前，饭做好了我去叫大家伙儿吃饭，最后去叫他时，他说他困极了要睡会儿，门都没给我开。”

陈璟和沈青江互看一眼，暗叫不好，二人默契地往后院厨子的房间跑去，发现房门紧闭，陈璟敲了两下，听里面没有回应，便抬起一脚踢开了门。

昏暗的房间内，厨子仰面躺在东面墙边，在他的脚边有一个翻到的板凳，整间屋子只有东面的墙上有一个窄小的通气孔，看尺寸连孩童都仅能勉强通过。厨子的双脚冲着东墙，胸前放着一块白色绢帕，上面画着一支血色的桃花。他面色青紫，耳鼻出血，眼球突出，舌头伸得如同地狱白无常，脖子上还有一圈细细的勒痕。

沈青江走上前去探了探脉息，冲着陈璟摇了摇头。

陈璟一拳砸在墙上，骂道：“妈的，在老子眼皮子底下杀人！”他剑眉微挑，拔刀指向掌柜、小二和魏川三人，浑身煞气，“你们三个最好从实招来，老子懒得同你们掰扯！”

三人均被吓得一凛，魏川酒葫芦掉在了地上，刚热好的酒撒了一地，顿时酒香四溢，那酒香里还掺着些许桃花香气，令人闻之欲醉。

掌柜的率先摆手解释道：“客官莫要冤枉我们啊，我和小二一直在后厨为大家准备饭食，哪里来的时间杀人呢！”

小二也道：“是啊，小的一直在后厨备饭，饭好了就去摆桌，哪有空去做这杀人的勾当啊！”

魏川急忙道：“你们二人这意思，合着是我干的了！就不能是你二人串通好了要杀人嫁祸给我的吗？”

掌柜道：“你别血口喷人啊！我看就是你在此行凶，还妄图攀污我二人！”

小二也道：“没错，为何要说我伙同掌柜害人性命！”

魏川大声道：“你们是一个客栈的伙计，当然是一伙的了！”

三人争执不休，吵得陈璟头有些发懵，一旁刚查完尸体的沈青江走过来问道：“这人刚死也就不过半个时辰，我们离开的这段时间，你们都做了什么，一一说来。”

掌柜先道：“我今日一直在大堂收拾，楼下你们打得乱七八糟，还有个死人横在当下，对了，那尸体还是魏先生帮忙抬出去的，而后我就在大堂收拾，但我好像看到魏先生去了后院。”

小二急忙补充道：“没错！我添柴的时候也看到魏先生在后院，还去了厨子屋里！”

魏川连连摆手道：“我那是刚搬完尸体，去后院盥洗一下，恰好厨子叫我，说他想再听一听逍遥王宝藏的事情，便邀请我去他屋里饮酒聊天，但说了一会儿我就上楼回屋了，上楼的时候还正巧遇到了你家阿叔，那时候少说得是一个时辰之前了，阿叔，你得帮我作证啊！”

众人看向吴兴，吴兴点点头道：“没错，大约一个时辰之前，凌云要喝水，楼上没有热水了我便去楼下讨热水，在楼梯口遇到了魏兄弟。”

魏川道：“多谢阿叔替我作证，不然我可跳进黄河也洗不清了！我回屋后便再也没有出来过，掌柜的不是说他一直在大堂吗，他可以替我作证。”

掌柜道：“的确在我去叫大家下楼吃饭之前，再没有人下来过。而且我来叫厨子吃饭是大约一盏茶之前，我分明听到他在屋里回应我了，那时候他还没死。”

陈璟这期间一直沉默不语，许是刚给几人吵得头疼，他走到通气口旁边散散气，此时他看到窗框上分明有一个黑色的脚印，他用手指抹了一点仔细观察，而后转头道：“我想我知道是谁在屋里回应你的了。”