舞会在夜晚举办，那是个晴夜，庄园里的女仆都在议论小姐今天会跟哪些人跳舞，说她与布莱克上校十分?登对。

与此同时，埃洛伊斯与男管事?一起?拿着当初整理的货单，把已经做好的一件件打打钩，又清出来?剩下?的，正在打样板的衣服还有八件，已经制作了大?半。

男管事?根据经验，算出或许还得一周左右，就全部交付了。

“你们的速度还真是快啊，去?年赫拉奇裁缝店的人在这?里住，既跟我嫌这?嫌那，活儿又做的慢，做出来?的模样也不比这?强。”

他熨烫报纸时，也瞧见了那些口诛笔伐，只觉得荒谬。

埃洛伊斯谦虚地道?谢，“人家毕竟是百年老店。”

她提着羽毛笔在货单上划出长线。

助手们在工作间处理那些已经设计好定稿的冬季布料与皮毛，见着夜色深了，埃洛伊斯去?检查过进度，才回去?休息。

第?二天一早，埃洛伊斯与往日一样，收到了从店铺寄来的信。

拆开纸包，看完了巴顿的信，他说已经与一家小型布料商达成合作，购买了一匹布料，只不过质量与价格都不如以前。

又说，前两天开始只接受内推客人之后，订单量减少，但写信来?询问的客人却不见少，反而有愈发增多的趋势。

外面诋毁的传言不少，可?真实情况却是，那些妇人为了证明?自己交际圈的含金量，纷纷暗中写信加价求巴顿将门?槛降低那么一点?。

甚至有的还不惜私下?找人给他塞钱，巴顿说他吓的连觉都没睡好。

不过，他又说，安东尼写信来?，说第?二批手套帽子的大货卖的不错，希望她再设计下?一个款式，斗篷比较费工时，不过一周后也该上架了，他还问，埃洛伊斯打算什么时候回城里，这?外面流言蜚语就连他都天天能看见，她光扎在长岛，也不露面做出点?动作，恐怕不好。

埃洛伊斯先些回信，挨个回复了他们的问题，又安抚一通，说她这?里的进度最多还有一周。

等她写完回信，正要封装，又从纸包底层摸出来?一封信，埃洛伊斯先是一愣，又才仔细辨认上面的印章。

这?是霍德华裁缝店寄来?的信，落款人是老朋友雷蒙德。

她将这?没有什么装饰的信拿起?来?翻转着看，猜测内容。

当初她与安柏瓦在哈尔斯回归之后带人出走，外面人都知道?他们的老东家是谁，也有人因?此笑话雷蒙德留不住人。

现在，埃洛伊斯知道?她的店铺在外面名气渐渐大?了，又面临被同行排挤的情况，兴许，对方是来?落井下?石的。

她做了这?个预设，打开信，一切却并没有如她所想。

雷蒙德写来?的信上，是一份裁缝店名单，甚至说了他们与大?部分?布料商达成的口头交易，甚至询问她，作为老朋友，需不需要帮助。

可?以无偿提供她所需要的货物，霍德华裁缝店有老口碑，即便一直与那些人不对付，但也靠自己的方法?生存了下?来?。

当初，就是雷蒙德与他父亲提出要大?量雇佣助手，将柜台中等价位的商品作为一个专门?的板块来?运作，依次作为特色。

但埃洛伊斯深知，凭雷蒙德作为商人，所做一切，只因?马上要得到的钱，以及未来?可?能得到的钱而圆滑善良。

一点?利益也不要，是绝对不会有这?么好心的。

除非有人要求他这?么做。

她想也没想，将那份名单抄录下?来?，仔细的琢磨那些店主与布料商们的约定，然后，她把这?封信折成纸飞机，扔进了废纸篓。

没有利益挂钩，合作便十分?脆弱。