说着，她就朝外面奔去，埃洛伊斯的裙子拖地，十分不方便在?湿漉漉的地上走，只得留在?廊里等?待，今天雪榈饭店没什么客人，并不吵闹。

后门出口有一个卖花的小姑娘和一个卖烟的小男孩躲在?下边，这里没有人守着，自然也没人赶他们。

她走过?去，先买了一支细细的卷烟，又?把零钱给?那?小女孩，但却不肯要她的花。

…

大圆厅通透的烛光下，老?本杰明说话时?，总爱习惯性摸摸自己遗传的地中海光头，他因为酗酒而身材臃肿，穿礼服时?不得不敞开衣扣。

坐在?桌席上座的椅子里，与在?华盛顿位高权重的舅哥勃洛克议论过?白天的政务，他回?过?神来，又?把目光投到了一旁总不做声，只默默聆听的青年人身上，他欣慰地乐呵起来。

“听我们两个老?头子讲话，一定很没意思吧？”说着，他又?注意到自己手边已经在?开始哈欠连天，小鸡啄米，一点也不成样子的乔约翰，拍桌瞪了他一眼。

“乔约翰，你就不能跟温斯顿学学，今天又?去哪里鬼混了?这样下去，我还怎么把家族交给?你……”

乔约翰如惊弓之鸟，他连说自己最?近没有鬼混，又?向一旁的温斯顿，以及舅舅勃洛克求救。

勃洛克这趟来纽约，是为了准备出席在?州政府竞选的演说，好不容易能空出几个小时?来见亲戚，他笑着摇摇头，劝老?本杰明别跟小孩生气。

“能鬼混就让他去吧，等?到了我们这个位置，脑袋搁在?鹅绒枕头上，也照样睡不着觉，仔细想想，还不如不淌进这浑水里。”

老?本杰明沉默一会儿，面对眼下严峻的局势，也只能叹气。

勃洛克距离那?至极之位，仅仅一步之遥，其中的滋味，暂且不表。

新旧派系面临交替，平静的海面下暗流涌动，尘埃落定之前，分不清谁是盟友，谁是敌人，只有家族至亲之间，还能这样放松放松。

老?本杰明看着自己不成器的儿子，又?目光柔和起来。

乔约翰见状，赶紧朝父亲卖乖:“舅舅说的对，人各有志，况且我再?怎么努力，也难越过?父亲您不是?”

老?本杰明的那?点柔和被无语凝噎覆盖，他又?想骂点什么，被勃洛克打断:

“诶，对了，乔约翰订婚了没有？还没有吧？”勃洛克见他聪明，又?一表人才，动了说媒的心思。

可勃洛克思索了半天，派系不同的人家不能选，年龄不合适的也不能要，家族地位太低的，也不相配，想了半天，他对老?本杰明说，回?去让夫人帮忙寻觅。

乔约翰一听，顿时?慌了神，他不敢乱说话，只好把祸事推到一旁岁月静好的温斯顿身上。

“温斯顿还没订婚呢，怎么就轮到我了？”