儿, 亨利五世的妻子?，亨利二世的母亲，她没有戴上王冠，但她的后代仍然统治着英格兰，并且一度拥有过远超祖辈的权势和土地。

可数十年过去?，曾经耀眼的王冠业已?黯淡，亨利二世在众叛亲离中凄惨死去?, 背叛他的儿子?也?死于非命, 只是在爱尔兰，诺曼王室的血统仍然令人?生畏，克莱尔的理查去?世后，他就是英格兰国王在爱尔兰的代言人?，寻常的诺曼贵族根本不能同他竞争。

约翰王不像他的父亲一样在意爱尔兰的法律和归附, 他只需要钱, 足够填满他贪婪欲壑的钱, 只要他能给他足够的税收他根本不关心他在爱尔兰的所作所为, 如果?不是流亡者蜂拥涌到爱尔兰，也?许这个名?义上的爱尔兰国王根本不会关心爱尔兰的事务, 他派自己的侄女过来就是证明。

他的侄女，理查一世的女儿，又一个玛蒂尔达，在理查一世去?世时，所有人?都心照不宣地否认了?公主?继承王位的可能，毕竟上一次内战的记忆尚未远去?，而这位同样名?叫玛蒂尔达的公主?远比与她同名?的曾祖母柔弱，在得知公主?来到爱尔兰后竟然因为水土不服一病不起后，梅勒·菲茨罗伊更加坚信约翰王派她过来不过想向这些流亡者表明态度，到了?爱尔兰，这个年轻的女孩只能寻求她的支持，威廉·马歇尔夫妇倒是可能给他带来麻烦，但他们已?经许久没有得到约翰王的宠幸，只要哄住那个小女孩，或者拿她叔叔吓唬她，她就是一个任人?摆布的傀儡。

他有意阻止克莱尔的理查留下的那些伦斯特贵族拜访公主?，事实上，公主?确实没有接受他们的拜访，但她收下了?他的礼物，病愈之后，她也?接受了?他的拜访，在伦斯特的王宫接见他。

在克莱尔的理查到来后，这座昔日爱尔兰人?的宫殿有了?更多诺曼人?的风格，在公主?到来后，她带来的那些南方人?占据了?这里，而骑士和贵族簇拥之下，他看到宝座上坐着一个美丽的少女，她的头发?? 闪烁着幽微的光泽，眼睛则如镜面般平静幽深，她的美丽甚过他曾经见过的每一个女人?。

“阁下。”他听到公主?开口，她的声音也?很动?听，像是南方的鸟鸣，而她出口的话也?没有超过他对贵族少女的预想，“我收到了?您的礼物。”

他的礼物被?郑重其事地放在一个盒子?里，所有人?都能看到那条红宝石项链耀眼的光泽，他精神一振，立刻恭维道：“希望您能够喜欢这份礼物，这条项链和您的美貌十分般配。”

“谢谢。”玛蒂尔达公主?道，她露出了?一个微笑，他心下一松，但旋即，公主?的话令他如坠冰窟，“可我怎么记得，这条项链是我从?普瓦捷带来的呢？”

他一愣，下意识看向那条项链，这才注意到编织的金线上缕刻着安茹家族的标志，这是王室珠宝。慌乱之下，他开始回忆这条项链的来历：“这是征税官的进献，我不知道这条项链竟然是您的东西。”他这个时候还以为是那个胆大?包天的征税官偷盗了?公主?的项链。

“看来您的下属并没有告诉您他是怎么得到这条项链的。”玛蒂尔达公主?说?，她走了?下来，两个骑士一直在她身后保护他，他认出其中一个是他的潜在对手威廉·马歇尔，另一个则以甲胄覆住面部，他只能看到一点红色的头发，和金雀花家族如出一辙，“让我来告诉你吧，我遇到了?你的征税官，他挟持了?我，逼我交出财物，他宣称这是奉您的命令，以国王的名?义。”她抬起头，他近距离地看到了?她美丽的蓝眼睛，此时此刻，她眼里终于有了?一点笑容，“我想，我亲爱的叔叔一定不会下这样荒唐的命令，是你和你的征税官在法律之外索取国王和上帝都不曾允许的财富，过去?数十年，你们习惯了?这样的行为，只是这次不幸勒索到了?我的头上，