降真说。

阿勒叶说：“可以。”

两侧侍女向阿勒叶奉上新鲜水果和烤肉，他拒绝了。事实上，这位新来的公主未婚夫欲望很低，很少进食。他的日常动作就是静坐，冥想、远望。降真公主曾派人向他送来一些典籍，他略微翻阅，便已记忆完毕。

侍女把求助的目光投向公主，公主抬起手，挥了挥，让侍女退去。同时，她看阿勒叶背影的眼神意味深长。

“既然如此，不便打扰。请送大人离开。”公主吩咐道。

宴会已经结束。原本围绕在那十二个“人”身边打扇、喂食、说笑话以及代表发言的侍女和佞臣，都停了下来，纷纷抬起头看向阿勒叶。他们的眼里有好奇、欲望，也有……贪婪。仔细看来，每一位“国王”都披着白色的尖帽顶斗篷，斗篷上绣着黄红两色的徽章。有些斗篷已经年代久远，有些则崭新发亮。共同点在于，他们都戴着一张金质面具，面具上画着一双眼睛。

公主微微颌首，这些如僵硬的木偶般的侍女和佞臣才又重新活动起来，挂上虚假的微笑，各自拥护着自己的主人离开。

公主向阿勒叶行了个礼，示意请便。

阿勒叶点头，便重新只剩下了阿勒叶一人。

空荡荡的石窟内，散发着一股弥漫不去的怪异香味。阿勒叶不可能不知道这香味的来源是什么，以及那十二个“人”的本质。只是……他并不关心，也不想揭穿。阿勒叶看向自己的掌心……光洁的纹路几乎看不见。他在等待什么？

神鹰扑腾着翅膀，对阿勒叶发出威胁的尖啸。它感觉到阿勒叶对于风城的极度威胁。同时，神鹰也感受到阿勒叶身上极其强大的气息，爪子在山岩上不甘地刨了几下后，还是把脑袋缩到翅膀里，躲到巢穴角落里去了。它咕咕唧唧地发出一些怪叫，怕得发抖。

阿勒叶冷淡地看着这动物。有时候动物的直觉比人类更强。忽然，阿勒叶感觉到脑中极度的刺痛，仿佛数根针在扎着脑袋。他皱起眉头，手撑到桌子上，“到底是哪里不对……”他感觉到时空有一种怪异的错乱感。因果次序似乎有了一定程度的颠倒，但他却忘了其中最重要的一环。片刻间，这种疼痛又消去了。阿勒叶脑袋中的疼痛在一天内总要发作数次，而引起他极度暴躁和不安。他觉得改变的契机会在某个时刻出现，但现在仍未出现，他也只能在风城继续等待。

*

三日后，风城的典礼准时召开。地点在风城之外三日脚程的地方，这个地方的山脊上，仍未埋下山神的礼品，因此仍不算是风城的势力范围。商人也不敢轻易途径此处，因为此处仍未受到保护。

祭品已经精心喂养了一年。实际上，这样的典礼会准备非常久时间。从贵族的家庭中选出皮肤洁白无暇、四肢修长、容貌秀丽的孩子。这样的孩子被认为是身世高贵且纯洁无暇的。他们会被送到风城的神庙里进行一年多的修行，期间他们会得到非常好的照顾，无论是饮食、起居还是学习都有专人负责。

这对小宝贝并没有经历路途的折磨，他们是一路被人背过来的，睡在背篓中。在路上他们已经被喂下甜蜜的药酒，一路不会醒来。这种药酒会让人体散发出奇异的香气，并且一直沉醉于甜蜜的梦乡中，没有痛苦地死去。如果路上孩子醒了，他们会再给他喂一点酒，直到祭品完好无损的埋入祭祀风神的土坑中。风神会寻觅这种奇异的香气而来，享用他们祭品的盛宴。

这次埋葬的是一对男女。女孩儿年长些，七八岁；男孩儿小些，五六岁。他们都睡得脸红扑扑的，偶尔醒来，又眨着沉重的眼皮睡去。献祭的队伍延续了很长，很多风城居民都来送葬。在献祭的土坑旁搭了一个布篷，公主和她的未婚夫会前来观礼。

在选定的地点已经挖好了土坑，撒下一些草药。巫师在进行