。”

“此事十之八九是真了，在场的同乡说那庄之湛的叔父面如土色，拔腿就要跑，恐怕逼死谏一事是有，但庄之湛必然还活着，而且还投靠了临海侯，临海侯命人捉拿那庄家人，还不是有恃无恐？这事往大了说是欺君罔上，往小了说也是欺世盗名。”

“我看庄家虽然操之过急了些，但也有道理。如今……朝廷一意孤行要兴办新学，长此以往，举业一道必荒疏，人人都急功近利，去求那技巧之道，幸进之法。我等寒窗苦读，尚且比不上工匠女子。此事若有个有分量的臣子来死谏，这也是应有之义。可惜庄之湛贪生怕死，竟失了大节。本来族中长辈有命，这是见识高远，千秋青史留名之举啊！”

“也未必是庄之湛，如今尚且还未见到庄之湛本人出现。之前庄家报官说是被火器炸开院墙深夜掳走，恐怕是真被掳走呢？人不在，什么都是临海侯说了，他如今权势煊赫，武官这边声势浩大，那还不是说什么就是什么了。三人捉去京兆府，只怕不是也要被硬扣上是了。庄家三人逃走，也是情之不敌对方之势，自然是能先谋后路了。”

“如何忽然这临海侯就仿佛得了势一般如日中天的？都说今上一贯圣明务实，极尊崇儒道的，平日不喜张扬跋扈之人，如何这样看重那临海侯，着实令人想不通。”

“不是说擅辞令，又有经营之术吗？”

“呵呵，他才二十多岁，怎能撑起偌大产业，无非都是朝廷以他之名罢了。依我看，前些年远征新罗，库款困乏。这连年也总是这里蝗灾那里水灾的，朝廷自然要整顿度支了。”

“功勋之后，外家又是巨富海商，又随征有功，还有比他更合适的人吗？因此也不要总说临海侯，我看啊，一切本就是朝廷试行革新经济之法，若成，国库满，朝堂安；若不成，便如商鞅王安石一般杀之罢之谢天下罢了。”

“那临海侯恐怕真有石崇之富，万三之财了。我听说如今从军，但凡带上几年兵船，那都是肥差，富得流油的。兵船免税，又放开手脚贩上人参毛皮等稀罕物，再从洋船那里漏些洋货出来，都能是发财的。你说长此以往，风气都坏了，哪里还指望这些兵敢死战呢？”