“朝野内外?，所有人见到本官都避之不及，唯独你敢正面硬碰硬。”他将圣旨随手扔她怀里?，“去北疆机灵着点，你这条命，本官还没玩够。”

说罢，打马飞驰而去。

魏清宁望着陈昭离开的方?向，总觉得他话里?有话，偏偏藏得太深。

“恭喜世子！”

“世子真厉害！”

“咱定北侯府又?长脸了……”

阎王爷终于离去，定北侯府瞬间沸腾，欢呼声很快包围住魏清宁。

半年?内连升两级，即便府内粗使小丫头也深知此等隆恩深重，无不骄傲欢喜，与有荣焉。

唯独魏母，避开定北侯来到寄春居，出言劝阻：“出使北疆何等危险？你父亲征战多?年?，亦折损在那。你怎得还敢自?请前往？”

难得听见母亲的关切之语，但魏清宁只淡淡瞧着她，静待下文。

果不其然，“你若出事，爵位岂不是?又?要?落到别人头上？”

“你怎可如此儿戏，置整座侯府的安危于不顾？你……”

“母亲！”

魏清宁生平第一次打断魏母的话，“这些年?，到底是?谁在置整座侯府于不顾？”

“从您谎报我身份时，整个?侯府就已然被您架在火上烤了。为何您可以，我不能？”

她身量要?比魏母高些，肃然俯视，不怒自?威，尽显侯府世子的岿然气场。

魏母心底一震，气焰矮了半截。

生平头一次意识到，站在自?己面前的虽是?女儿身，但早已蜕变为集才学与胆魄一体的少?年?郎！

可魏母素日爱极了面子，怎可轻易低头？

“魏清宁，你可知在跟谁说话！”

她拍案而起，指着魏清宁痛心疾首：“我是?你的母亲，皇上尚且礼重太后，你如今不过区区从四品就敢对我颐指气使？”

“你别忘了，若非清漪获得太后青眼，皇上如何会想得起你……”

“若非是?我，她又?如何保住婚事，见得太后？”

魏清宁亦是?站起身，见魏母又?拿亲情作道理?，这次选择无视。

“自?小，您说我是?兄长，命我要?多?替妹妹考虑，替侯府考虑。那谁为我考虑过？”

她淡漠走到门口，背影孤寂，嗓音无波：“我也是?您的女儿，您可曾为我着想过一分？”

说完，推开福兴的伞，径直踏入雨里?。四面八方?的风呼啸而来，雨丝冷凉至刺骨。

忽然就不合时宜地，忆起今日在都察院，当?晋王覆手过来时，那一瞬间的温热。

他说：“魏清宁，本王向你保证。不论何时，你都可以倚仗本王。”

他也曾说：“你是?本王的人，与旁人不同，旁人也欺负不得。”

呵……

魏清宁苦苦一笑。

奔波十七载，她从来不知，倚仗是?一种何等滋味。

也从没人教她，倚仗他人应该怎么做。

拖着一身潮湿而沉重衣袍，魏清宁漫无目的来到梅园。这时节，梅花已然凋谢。可她还是?在那暖亭，枯坐许久。

犹记得冬季下雪那日，曾用救命之恩向晋王求得一道恩典：“日后微臣不慎犯罪时，只求您能对侯府网开一面。”

他说：“本王更愿意，你为自?己求些什?么。”

“微臣此生惟愿，侯府清明长宁。”

“……好，如你所愿。”

睹物思人，记忆如潮水般袭上脑海，魏清宁自?认生出一个?不切实际的猜想

晋王没揭发真相，是?在信守给她的承诺。

***

圣旨时限