三个匪首聚在一起，柳四夷负责谋划，陈威、王晟负责带人去烧杀抢掠。

山匪藏身的石峰岭群山就在湘江边上，且有四五条支流连通湘江，方便了他们神出鬼没地袭击过往船商，船商们绕路后，这伙人就去抢劫附近的富户百姓，弄得民间人心惶惶，有银子的想办法搬家，有亲戚的赶着去投奔。

冯知府边说边抖，朝廷再不派兵来，他都怕陈威等人敢直接杀进潭州城。

彭大纪亦神色凝重，两个匪首都是连骨肉血亲都能下手的心狠手辣之人，被他们招揽的山匪也绝不是善茬。

庆王沉默片刻，问：“最近他们可有出来犯案？”

冯知府摇摇头：“下官递折子之前，他们才抢过一个镇子，带走了大量金银与粮食，而荆州各地都张贴了潭州一带山匪横行的告示，南北客商们都绕路走了，他们大概会等粮草快用完时才会下山犯事。”

庆王又问他可有进山的法子。

冯知府还是摇头：“山中有江流水泊，匪群住在船上，有时可能一晚换一个地方落脚，有时可能会寻个山头安营扎寨，除了三个匪首，底下的喽啰都不知道当日当晚会停在哪里。”

正因为这群山匪行踪不定，冯知府率领的官兵与民壮才白折腾了好几次。

彭大纪看向庆王。

庆王胸有成竹地道：“既然进山抓蛇难，那就只能引蛇出洞了。”

早在京城庆王就有了作饵诱匪群上钩的计谋，一路上反复思量完善，如今得知匪窝难寻，庆王自然要让他的计谋派上用场。

他对彭大纪道：“经过江陵时，我提前在那边安排了四艘商船，装作从蜀地来的客商要往荆南做绸缎生意。今日我便派人知会那边出发，你也回武陵等着，待商船到了武陵，你将四百水军藏在四艘商船上，再派出四艘战船护送。”

“陈威三人行事狠决且猖狂，普通山匪会被朝廷水军吓退，他们却会以击败朝廷水军为乐。”

“你们那边明面上有四百水军，实际却是八百兵力，一旦你们打起来，我与冯知府会率一千官兵前往增援，届时两面夹击，定能一举铲除匪群主力。”

八百荆州水军，一千弓箭手步兵，再加上他以及他身边的二十四个侍卫，庆王对此信心十足。

彭大纪：“王爷妙计，只是过于冒险了，听冯知府所言，柳四夷谨慎且擅谋，就怕他看出这是官府的引蛇出洞，要么避而不出，要么分出部分山匪提防官府的援兵，不如让下官麾下的三千步兵前来……”

庆王冷笑：“三千步兵，这么大的阵仗，山匪安插在城里的眼线会看不见？你也知道柳四夷谨慎，本王就是要他相信潭州这里只有一千官兵可用，相信给商船护航的只有四百水军，兵力再多，吓得他们不敢出门，你我还剿什么匪？”

彭大纪想了想，道：“王爷言之有理，不过王爷千金之体还是不宜冒险，剿匪当晚王爷最好留在城内，由冯知府带兵前来增援便可，否则一旦有个万一……”

庆王抬手打断他的话：“冯知府是个文人，这种打打杀杀的事还是本王自己来吧。彭指挥使的好意本王心领了，不过本王自幼习武，可不是为了打起来的时候躲在后面。行了，你且去客房休息一晚，明早就回武陵安排，对了，此事你跟你手下的八百水军知道便好，旁人那里不必多说，以免走漏消息白忙一场。”

彭大纪：“……是。”

两人你一言我一语就把这事商量好了，得知自己不用出面的冯知府偷偷地松了口气，他确实是个文人，干不得这种打打杀杀。

回了衙门，冯知府心不在焉地处理着公务，黄昏就去后面休息了。