那尖嘴猴腮的官吏如一只老鼠般用目光四处打量，柜里没有，床底看了?，草垛翻了?，就是炉上烧的药罐子都倒出来看过，别说银子，就是一个铜板都拿不?出来。

“没钱是吧？简单！”他?冷笑一声，摆摆手?，便招来两个小吏朝蔺师仪走去?，“那就做徭役抵税！”

村长伸手?欲拦，可到底压不?过官威，只能长叹一口气，眼睁睁看着那个病秧子被捉走，可闭眼再睁眼，视线里却?先闯进来一把杀猪刀。

杀猪刀？

楚火落持刀横亘在小吏和蔺师仪中间，“你们要?干什么？”

村长眼皮一跳，眼见着官吏拔刀拔到一半，马上就要?把楚家兄妹乱刀砍死，再不?能杵在原地，忙跳出来打圆场。

“官爷，官爷，都是误会！”村长腆着脸卖笑，转头故作严厉地训斥楚火落，“你这?丫头！我跟你说了?多少遍，没人会偷你这?破刀，不?要?天天跟个宝贝似的抱着到处跑！”@无限好文，尽在晋江文学城

官吏挑了?下眉，悠悠地松开握着刀柄的手?。

“官爷，是这?样的，”村长不?动声色地往旁边挪了?挪，把楚火落护在身后?，“这?家就他?们兄妹俩相依为命，哥哥是个靠药吊着命的病秧子，就靠着这?伤了?脸、脑子又不?好使的妹妹挣钱，家里没钱，但丫头肯定是带着税钱回来的。”

“是这?样吗？”

官吏审视的目光扫过来，又被门外喊着有“猪肉”的声音引过去?，面上总算露出了?一点笑意，“那是你准备交的税吗？”

028

当然不是, 那些肉是要带出去卖的，接下来的米粮、治伤的草药、冬日的炭火、下次做生意的本钱可都指着那些肉了?。

若没了?那些肉可?她身上甚至还背着好几两银子的外债，哪还拿得?出其它?钱？

村长扯了?扯她的袖子，无声地催促着, 楚火落低着头, 她听见一个个无力的字眼从她的唇齿间钻出来。

“那些是……要交的税……”

“早说不就完了?！”

官吏挥了?挥手, 原先要去抓蔺师仪的的差役转头去扛起了?驴车上的半具猪尸, 搁在一片稻谷间，好不惹眼。

收税的官差们扬长而去，看热闹的村民们也稀稀拉拉地离开，或哀婉、或叹息, 偶有几?个没顾着音量的, 便在走前扔下了?几?句同情?。

“可?怜哟, 这兄妹俩日子要难过了?！”

“那病秧子买不起药, 也不知道能不能熬过这个冬天……”

“那丫头不如趁早找个婆家, 也好过饿死。”

不知在原地杵了?多久，直到周遭彻底安静下来, 楚火落沉默地将院子的合拢, 落锁, 把今日归家时?的欢喜全部锁在门外。