倒春寒的雨丝裹着纸钱灰，散布山野坟地，越桃正跪坐碑前。

“你怎么寻到这来了。”她微微仰起脸，眼角湿润，已分不清是雨水还是泪水。

祝之渔在碑前放下两束沿途采摘的鲜花：“天冷路滑，婆婆放心不下你，让我来看一看，同你结伴行走。”

越桃垂下眼睫，轻轻颔首：“婆婆不会这样嘱托，是你想来的吧。”

祝之渔微怔，应了一声认下。

越桃闷闷道：“你不好奇，为什么婆婆会如此爽快收留你一个来历不明的小姑娘么？”

“三年前，这座城池遭遇过一场战火，百姓死伤无数，流离失所。”

她伸手轻轻抚摸石碑：“战火过后，我失去了一切，婆婆也失去了家人，自此，我们相依为命。”

“毁掉这座城池的根源便是……”

越桃的目光落在角落里一座爬满青苔的无字石碑上，含恨落下一滴泪。

“前线将士叛变投敌，致使敌军一路南下，烧杀劫掠，纵火屠城。”

祝之渔叹息一声，将油纸伞又往她肩侧倾了倾。清明雨水打湿坟茔，淋得人眼眶发酸。

两人于潇潇急雨中，长久无言。

掌心菩提木的痕迹突然灼起热意，祝之渔垂眸，想起青衫公子的话，提醒越桃：“我见今日雨势渐大，下山的路泥泞难行，不如趁早回去吧。”

越桃摆好祭品，闷闷嗯了一声，正要起身

地面诡异地隆起，仿佛有巨兽在地底翻身。

一道黑影突然破土而出，轰然巨响中，碑林炸开数丈高的泥浪。

“人……”妖物贪婪地盯着眼前姑娘们，喉间滚出沙哑声响，腐烂的舌迫不及待展露饥饿，“人……”

声音未落，铁肢已横扫而至，带起的疾风掀翻山野间无数残碑。

“不好，快走！”祝之渔猛地将伞柄塞给越桃，结印召唤异火，烧退那妖物伸出的利爪。

妖物形似蜘蛛，被异火灼坏一臂，突然发出尖利怪笑，肢体陷入地面，土地顿时裂开无数缝隙，爬出白骨森森的同类。

境况变得棘手。

祝之渔头皮发麻，寄希望于菩提木残余的灵力能够再度转换时空。

她正要催动灵力，面前突现“铛”的一声。

陌刀贯穿雨幕，破空而来，刀刃与妖物铁爪相撞迸出火星，腾起缕缕白烟。

祝之渔呼吸微窒。

鬼将军？

阴兵列阵前行进攻，妖物发出凄厉哀嚎，声浪震落碑林积尘。

遍野妖物趁机暴起，四面八方扑来，利爪直掏他心窝。鬼将军不避不让，任由铁爪穿透胸膛，旋身将长刀舞作圆盾横扫而过，身周妖物炸开汩汩黑血，落地化作迷雾消散。

山野间重归死寂，号角声中，鬼将军身形淡如晨雾，残躯化作青烟盘踞碑顶。

“等一下！”

越桃突然扑向鬼将军消散的虚影，指尖穿过青烟，只抓住满手冷雨。

“不见了……”她愕然地望着双手。

暮雨忽急，打湿了那座角落里那座无人问津的孤坟。

坟前碑文无字，爬满青苔。

“越桃，速速下山。”祝之渔捡起油纸伞，重新遮在头顶，“那些妖物的利爪形状同东街巷口尸体身上的黑紫爪痕十分相似，我们回去报知府衙。”

越桃魂不守舍，几乎是被她架着手臂，背下了山。

到了山脚，祝之渔累得上气不接下气。她抹一把雨水，余光忽然瞥见几名驱邪避鬼的道士倚在山石间歇脚。

她摸了摸钱袋子。

***

这一夜，月黑风高，鬼气汹涌。

夜深人