程亦歆和程亦安送她到门口，待她身影消失不见，两姐妹相视一眼露出忧色。

既然老祖宗下令命程亦歆试探侯夫人，程亦歆便想了个主意，方才与程亦安合唱了一出戏，让程亦安招待总督夫人，委婉拒绝总督夫人，而她这边呢，便热情招待侯夫人，看看侯夫人什么底细。

果不其然，这侯夫人“没叫人失望”，定是见程亦安拒绝了总督府，而程亦歆这边也很拿自己当个人物，只当这事十拿九稳，程亦乔非她儿子不可了，便来程亦歆这里套话。

城南侯府再有家底，也远不及程家，侯夫人听闻这位二小姐骄纵奢靡，生怕程家狮子大开口，故意来试探。

结果反而被程家姐妹试出深浅。

姐妹俩暗暗摇头，折回暖阁内。

那程亦乔已气冲冲奔出来。

“亏那魏舒亭说自己母亲性子软，胆小，连话都不敢大声，她确实腔调儿柔软，可那话却呕得人死。”

程亦歆见程亦乔已看穿，也不藏着掖着，

“好妹妹，不是姐姐要打岔，实在是知人知面不知心。”

“我原先那婆婆就是这般人物，人前脾性别提多好，没有不夸的，可她就是这样偶尔哭一声委屈巴巴一句，我公爹心就软了，指东不敢往西，这样的人才不好对付呢。”

这时，程亦歆身侧一管事嬷嬷也道，

“方才老奴瞧见魏公子亲自搀着母亲送来垂花门，是千叮万嘱，连一点小事都要交待，可见在魏公子眼里，他这位母亲是顶顶柔弱善良不能自理的，咱们二小姐又是热性子，遇着这样的婆母，恐吃暗亏。”

程亦乔本来都已经认定了魏舒亭，今日忽然来了这么一遭，顿觉扫兴，心里说不出的难受和委屈。

忍不住哭红了眼。

“不嫁了，不嫁了，等爹爹百年，我去做姑子！”

程亦歆见她又任性，气道，“今个儿初八，不许说这般不吉利的话。”

程亦安连忙坐过来，将她搂入怀里，

“二姐，好事多磨，越磨越能看出真章，孰知最后遇到的不是最好的呢？”

程亦安这话很能安抚人心。

程亦乔抹了泪，

“你说的有道理，没必要因为外人坏了心情，对了，那三个小的呢，一整日忙着没见他们，可别磕着碰着了。”

程亦歆左拉一个，右搂一个，往后院去，“在后院次间玩呢，我没功夫照料她们，便让姐儿们画画去了，这会儿想必已画好。”

后院正屋烧了地龙，热乎得很，已立春，没有年前那般冷了。

程亦安进屋觉得热，退去围脖交给如兰收着，自个儿便往外甥女的桌案前来。

程亦乔已经开始指点翠姐儿如何运笔。

程亦安见秋姐儿沾了一手颜泥，帮着乳娘给她洗手，一面洗一面逗，

“我们的小手谁最白，秋儿最白...”

秋姐儿被她逗得咯咯直笑。

程亦歆去了西次间看过儿子，又来了东次间，一进来，程亦安正弯下腰给秋姐儿擦手，侧面脖颈处现出一块暗红的印子。

程亦歆是过来人，一眼就明白端地。

程亦乔也打算牵着翠姐儿去更衣，路过程亦安身侧，眼尖便看到了，“咦，安安，你这是被什么虫子咬了？”

程亦安身子一顿，俏脸一下涨得通红。

完了，忘了混账干的混账事了。

她慢腾腾坐起来，抚了抚那印子，将衣领往上牵了牵，

“我也不知是什么虫子，不是什么大事。”

程亦乔发觉自己说完，屋子里的仆妇丫鬟各有异色，慢慢回过味来，嘿笑一声，

“哦，印子这么显眼