“此次榜首竟是?纪慎，若他下?次还能夺魁，岂不是?和甄善美平了？”

“先?生早就?说过，若有人?打平，便会将历次所考之卷一并取出，综合评定，可别忘了，甄善美首场是?缺了考的。”

“如此说来，若下?场纪慎再拔头筹，他便是?最后的胜者了？”

“正是?。”

课间?，寻真在座位上，几个人?到她面前，推推搡搡，像是?有什?么难言之隐。

寻真疑惑道：“是?有什?么事?吗？”

其?中一人?有些腼腆地开口：“甄善美，我能看看你的文卷吗？”

寻真把卷子递给?他们，没过多?久，卷子就?被送了回来。

申时初刻，钟声响起?，寻真收拾好东西，挎着小布袋走出教室。

学堂里的人?陆陆续续离开，只剩下?五六个人?。

“你可瞧了甄善美的文卷？那般简单的题他竟错了……那题我都答对了！”

“甄善美这回，诗赋可拿了甲等下?！策问?仍是?甲等上，若不是?经义扯了后腿，怎可能输给?纪慎？”

众人?皆点头称是?。须臾，有一人?揣测道：“莫不是?甄善美故意让着纪慎不成？”

“为?何让他？”

“纪慎他娘在十全街卖饼，我都瞧见好几回了。休假之时，纪慎还会去帮忙出摊。他家供他读书，相当不易的。”

“是?，我也见过，他还在旁边支个小摊，帮人?看信、写信挣些钱。”

“我常看到甄善美吃他家的饼，想?来定是?甄善美心善，知他家境贫寒，想?帮他一把，对他来说，这也不过是?举手之劳。”

“可这……若我是?纪慎，宁愿输，也不愿受这样的怜悯。”

“你又不是?他，那可是?五十两银子，对纪慎家来说……”

话还没说完，纪慎从门口走进来，几人?面面相觑，互相使了个眼色，出去了。

他们在廊间?压低声音谈论。

“他可听见了？你怎也不提醒我一下?？”

“听到又有何妨？我们说的，不都是?实话吗？”

谣言便这就?这么传开了。

而作为?谣言的主角之一寻真却浑然不知。

直到下?一次，寻真再次马失前蹄，又考了第二。

心想?，维持第一的位置确实不容易，再加上自己诗赋本就?是?弱项，想?要拿第一，必须在另外两场考试中远超旁人?。

但这次名次出来后，学子们看她的眼神都变得怪异起?来，就?连赵崇立给?她开小灶时，也委婉地暗示她，要全力以赴，不要保留实力。

寻真走出斋舍，琢磨赵崇立的话。

路上碰见了袁锦城，两人?闲聊了几句，袁锦城搭上寻真的肩，半开玩笑地说道：“甄兄何时也能让让小弟？自从你来了之后，小弟就?再没进过前二，哎……”

寻真把袁锦城的手拉开：“我还让谁了？你想?要第二，自己考去！”

直到休假那日

春鈤

，寻真才知道了这离谱的传言。

这日，寻真如往常一样睡懒觉，被甄凌叫醒时，还迷迷瞪瞪的，问?：“现在什?么时辰了？”

“辰时三刻。”

寻真眼皮都没抬，嘟囔着：“……那我再睡两个时辰。”

甄凌：“哥哥，你的同窗在楼下等你呢！”

寻真一下?子清醒过来，支起?身，揉了揉眼睛：“……谁？”

甄凌：“那人?说他叫纪慎，每回你休假，他都会来送南瓜饼。不过每次你都睡得沉，没见着人?家。”

寻真愣了会