但在建安四年的五六月里，连大司马是否有僭越之举这件事都被绝大多数人暂时性忽略，又哪里还有人会去留意这两人的下落。

五月里中原地界上的旱灾就已演变得越发严重。

就连对旱灾有着极尽充分准备的乔琰都不得不按照程昱先前和她报备的那样，将土地干涸情况最为严重的地方转种耐旱的胡麻，直接放弃原本该当种植的五谷作物，完全依靠着早几年间的物资积累，维系着粮价的平稳，更何况是在冀州兖州这些地方。

但最麻烦的绝不是旱灾！

甚至也不是在应对策略上早已日渐成熟的蝗灾！

而是大疫。

由旱灾引发的大疫。

建安四年的战争覆盖范围其实相当之小。

充其量也就是在扬州地界上对山越的围剿收服，徐州地界上结束的南北对峙，交州兵北上进攻荆州的那数场战事，冀州幽州边境界限上的交手，再便是各地常见的少许摩擦。

比起历史上这一年李傕郭汜依然在为祸长安的情况，眼下的局势已不知好了多少。

可即便如此，旱灾之下的民众无法被尽数顾及。

在这偌大一片中原土地上因饥荒而死的民众依然不在少数。

当这些饿死之人并不处在乔琰所能顾及的范畴之内的时候，尸体没能被及时处置的情况屡屡发生，随后便是这些腐败的尸体对土地、河流的污染。

“元化先生数年间驻扎在凉州境内，已算是格外有效地杜绝了一部分灾病从西域传入；仲景先生着手书写《伤寒杂病论》，对各类疫症有了一套系统的表述；六月里农工医诗四书印刷，其中的医正是再进一步完善的备急方书；各地也已因池阳医学院的缘故陆续成立官营医署”

“我本以为我们今年所要面对的麻烦也不过是要再将井多凿深几丈而已，为何还会有大疫！”

在传染性疾病已经扩散开来的情况下，乔琰根本无法像是掘井挖渠一般，给出一个解决问题的笃定结果，唯一能做的也不过是与死神赛跑而已。

可她防得住自己经营的地盘，防不住袁绍的治下。

防得住那些有城镇伫立的地方，防不住那些连通知都极难覆盖到的穷乡僻壤之地！

去岁的凿井都有不少地界没能接到对应的设置器具，今年……

在徐州扬州交州三州入手后，就算这三处并非处处受灾，也无法将所有的宣传落实到一乡一亭。

她既觉得是自己没能尽快实现天下一统，才让袁绍曹操所统辖地界上的疫症，随着越界而入的人口迁移而传播到她的地方。

又觉得或许是自己在拓展地盘的脚步上迈得着实是太快了，这才让她无法将每一个置身于疆土上的子民都记录在册。

但更令人深觉痛恨的还是那些据守坞堡的豪族！

她已极尽所能地将各个县城之中的粮价给稳定住，可当坐拥土地的豪族感觉到自己的田地减产之时，他们所做的并不是仰仗着自己前几年的积淀先将日子过下去，而是毫不犹豫地将削减工钱的屠刀举向了那些依托于他们存在的隐户！

“文若，我以为我一直在向着他们让利、妥协、制衡，可以让他们记住我是这个制定规则的人，但好像我错了。”

数日间的连轴转，将洛阳地界上感染疫症的民众给汇聚起来，让荀彧的脸上都写满了疲惫，甚至在好不容易得到休息空当的时候险些垂首昏睡过去，却因为乔琰这突如其来的一句话，让他直接惊醒了过来。

当他朝着这位背负良多的大司马看去之时，正见对方脸上起先还因那些消息而升起的怒火，已在此刻化成了一片外表平静的激湍，只在眼眸之中藏匿着一抹吞噬的漩涡。

“我如今才明白，有些东西