事，待完毕后，月色模糊，已至三更时分，萧云彰汗湿浃背，气喘吁吁披衣出房，见月楼候在廊前，他微颌首，自去净房，洗漱后，再回房上床，林婵清理过，也换了衣裳，软绵绵躺着，萧云彰抱她入怀，亲她额颊，林婵已无力气骂他，只轻声道：“别再来了。”

萧云彰道：“你睡会儿，有些晚了，辰时得起身，往苏州去。”

林婵道：“爹爹说了，让我留下，免得舟车劳顿，太过辛苦，待你办完事，再回来接我。”

萧云彰问：“你想留，还是随我走？”

林婵道：“留下自然好的。”

萧云彰没言语，林婵等的要睡着了，才听他问：“今夜一更时，你可听见锣鼓纷纷之声？”

林婵道：“确是听见了。”

萧云彰问：“你可知原由？”

林婵摇头说不知。萧云彰道：“听闻杭州城内有妖，自富春而来，每夜一更时分，潜入人家，吸食妇人血液，已有昏迷至死者数名，是而每至一更时，更夫敲锣鼓，以示提醒。”

林婵唬道：“这世间真有妖怪？”萧云彰没答。

林婵忧虑问：“我爹爹可有安危？”

萧云彰道：“那妖怪只寻妇人，爹应无事，但有得忙了。你明儿还是随我走，免得爹查案时，还要忧心于你！”他接着道：“到苏州后，我清点货品无误，即在松江行船赶回京城，时辰紧迫，无力再迂回杭州。”

林婵问：“怎这般赶呢？”

萧云彰也不瞒她：“萧肃康命我俩速回京，莫耽误萧旻迎娶徐阁老女儿，萧旻一意坚持，我俩不到不婚。”他俯首瞧她反应，竟阖眸睡熟了，而他精神倒好，默默想着事，不知何时，朦胧间，忽听鸡啼，一声接一声。