受她差遣，去就去罢。”萧贵还欲说，萧肃康摆手。

萧贵只得退下，虽然阳光和暖，却身如置冰窖之中，有人喊他也不理。五六小厮打身边跑过，有个撞了他的肩膀，怒声道：“不长眼赶着投胎去。”那小厮作揖道：“哥哥勿怪，新娘子轿子进门了，我们凑热闹去。” 一溜烟跑了。

萧贵没精打采，不觉走至李氏院门首。雪鸾站在廊下嗑瓜子儿，瞧萧贵探头探脑，问：“新娘子跨火盆看了没？”

萧贵道：“有甚好看，我现就在火盆里。”

雪鸾噗嗤笑道：“甚么时候了？人人恨不得生出四条胳臂，你不帮忙，还有闲情乱逛。”

萧贵道：“你不也闲着，我来给大夫人传句话。”雪鸾待要问，李氏恰出房，要往老太太那去，听问：“传甚么话？”

萧贵跪下道：“夫人救小的。”

李氏道：“今儿大吉之日，不兴愁眉苦脸，站起说话。”

萧贵道：“小的来求夫人，不答应小的不起。”

李氏道：“你不说明白，不起我也不答应。”

萧贵道：“九奶奶的婆子刘妈，要返扬州去，命小的一路护送，小的若去了，日后还有谁给夫人当眼线哩。”

李氏笑道：“我当甚么事，明儿新媳看茶时，我同她说一声说是了。”萧贵大喜，磕有三头才站起来。

待半夜里，萧肃康酒气冲天回房，丫头伺候梳洗，李氏亲捧醒酒茶，萧肃康吃了半盏。李氏趁他清醒，说起萧贵要远行的事儿，萧肃康不耐烦道：“你个蠢婆娘，把心思用到掌中馈上不行？尽管这些闲事。萧贵的身契在人家手上，想怎地就怎地，你去多嘴，打你两耳刮子，你都无处说理去。”

李氏讪讪道：“我想萧贵原是老爷长随，没功劳也有苦劳。”

萧肃康大骂道：“那蠢奴才成事不足，败事有余，我交待他的事儿，没一样做成，更兼吃里扒外，两面三刀。”李氏知他话中有话，听他又道：“那个林婵，你有她三分聪明，这府里也不是现在光景。”

李氏不悦道：“我怎地了，她年轻轻的，我怎就不如了？我瞧老爷你，倒好长她人志气，灭自家威风。”

萧肃康冷笑道：“你莫看她年纪小，实则刁钻尖滑，软成水能淹死你，硬成石能砸死你。十个你也不是她的对手，反惹一身骚。如今非常时期，皇帝病重，新媳入门，需处处警醒，少给我惹事。”语毕，自顾上床安寝。李氏坐了半晌，一时帮萧贵的心淡又淡了，她起身到帘前，撩一条缝儿，只见红玉、雪鸾站廊上嘀咕。

红玉、雪鸾见卧房灯暗，红玉低声道：“听闻新来的少夫人出手大方，给房内喜婆和伺候丫头不少赏钱哩。”

雪鸾道：“玉翠不是遣去帮忙么，我们问问她去。”俩人一拍即合，拎了灯笼，出院往外走，过花园一半，迎面遇见惠春和玉翠。

红玉笑问：“正要寻你们哩！”