学识，有优渥的家境，依靠父兄和姨夫姨母，不用依附男人便可生存，又何必要嫁人。

沈夫人见她美眸里晶泪隐隐，心中不忍，心疼地拥住她：“不嫁便不嫁吧。我们阿窈生得如此美丽，嫁人是便宜了那些男子。把这里就当自己的家，有什么事和姨夫姨母说声就是了。你知道的，我和你姨夫一直想要个女儿，你来了，我们就当你是我们的女儿了。”

沈夫人和丈夫膝下只有一子，多年来想要生女皆不能如愿，再者也算是看着她长大，本就情谊深厚，又同情她的遭遇，本没有什么不愿的。

谢窈感激地起身欲拜：“谢谢姨母收留。”

“好了，和姨母之间拘这些虚礼做什么。”

沈夫人忙将她扶回床帏里，又想起一事来，笑道：“对了，你表兄今日要回来。你们兄妹俩也有好几年没见了，你先好好休息，到了今天晚上咱们一家人一起吃个饭，也算是为你接风洗尘了。”

沈夫人的独子沈砚在建康为官，距此一千多里，要半年才能回来一次。兄妹俩人幼时也是相熟的，只后来随着沈父的外放才生疏了。

忆起许久未见的表兄，她有些近乡情怯的忐忑，微微笑了笑，点了点头。

*

夜暮。

沉香火冷，烧灯续昼。快要用饭的时候，谢窈暂住的留园里来了两个侍女，笑着请正在妆台前梳妆打扮的谢窈：“女郎，晚宴已经备好，请随我们去吧。”

沈夫人将家中一处僻静的院落给了她，与主人家住的正房不远，中间隔着绿植漫漫，倒也很是清幽。

她同春芜抱着孩子赶到沈家正房时，沈斯年父子已经在厅中了。远远瞧见道清瘦颀长的身影立在厅中，白肤秀目，姿容清隽，正是沈斯年之子沈砚。

谢窈微微低眉，缓步进入厅中行礼：“十二娘见过姨夫、表兄。”

“快起来吧。”沈郡守神色和蔼，“都是自家人，何必拘这些礼数。”

沈砚走上前欲扶妹妹起来，谢窈屈身抬头，目光相接，她对上一双黑沉若玉的眼睛，很快低了头去。

沈砚的视线却有明显的沉滞，须臾的怔忪后，他淡淡一笑：“窈妹妹。”扶了她起来。

谢窈还礼：“兄长。”