“好，但你首先需要休息。”以阿波罗的标准而言，他说这话的语气称得上柔和。

她看他一眼：“但您看起来还有话要说。”

“并不是什么非现在谈不可的事。”

她又笑：“反正我睡不着，您不用顾虑。”

阿波罗皱眉，良久才说：“我没有听到你的祈祷。”

半拍停顿。

“整整四日都没有。”

达芙妮讶然沉默。她看着斜前方的地面，良久才说：“事情发生得太突然，我脑海中一片空白。而后神王又给我下了那样的祝福，即便向您求助，您也无法找到我。等到了这里，赫尔墨斯说他会联络您……”

阿波罗喉结动了动，似乎想辩驳、想要剖白什么，最后选择沉默。

静谧之中，达芙妮的深呼吸声便显得愈发清晰。

“其实我也有事想问您。”

“到了基利尼山之后，冷静下来回想此前的一切，我才突然意识到我漏看了一件事塞墨勒是凡人与女神的女儿，即便与神明结合，诞下的孩子也只会是半神。多么显而易见，但我居然一直没注意到，想必那是因为您说第二位新神就在塞墨勒腹中，我就先入为主地相信了。可是，为什么您能够断定那半人半神的胎儿会成为一位新神呢？”

她看进他的眼睛里，声音很轻很缓，像是担心惊扰到婴孩的安眠，又似乎只是无力用更强硬的口吻吐出质问：“所以，您预见到了吗？”

阿波罗瞳仁骤缩。

她似乎想挤出一个微笑，但那笑容比哭更难看。

“塞墨勒会死去、腹中本该死去的胎儿会沐浴神王的血肉获得新生，最后跻身众神之列，您早就知道会这样，请您告诉我，我猜错了吗？”

阿波罗颔首：“那么我带达芙妮回德洛斯，孩子可以先继续隐藏在你这里。”

赫尔墨斯叹息：“别急着做决定，情况稍微有些复杂。”他沉吟片刻，难得在斟酌词句上现出犹豫的意态：“这么说好了，除了接应神子，父神还提过一句，让我把保护孩子的宁芙一同带到奥林波斯接受嘉奖。”

阿波罗面色微变。

“看起来你和我意见相同，”赫尔墨斯看向达芙

妮，温和地陈述利害，“如果你在这孩子凭自己的力量登上奥林波斯前现身，赫拉必然立刻就会盯上你。那种情况下，恕我直言，你只能寻求我们伟大父亲的庇护。而那未必是件好事。”

因为庇护往往是有代价的。

达芙妮双手紧握成拳，低下头去：“我知道。”她深吸气，尽可能平静地补充事实：“万神之王已经见过我，您的障眼法……对祂无效。”