缩后退。

“谁也不许动她。”极具压迫的声音，带着夜的凌寒。

“……走！”领头那人从墙角爬起来，呸出一口血，率着手下狼狈逃走。

高大的男人回剑入鞘，转过身来，面对着纪初桃蹲下。他逆着火光，下颌尚有几颗朱砂似的血迹沾染，桀骜英俊的面容隐在夜的暗色中，唯有一双眼睛亮得出奇。

“祁炎……”纪初桃听见自己带着哭腔的声音响起。

他朝纪初桃伸出一只染血的手，纪初桃瑟瑟发抖，呜咽着躲开了他的触碰。

祁炎的手僵在半空中，而后收回去在衣襟上仔细擦干净，方解下披风抖开，裹住纪初桃颤抖的身躯。

“别怕，有我在，没人能伤害殿下。”低沉的嗓音，有着与方才截然不同的温柔。

纪初桃擦了擦泪水，迟疑着将冰冷的指尖交到他的掌心。带着薄茧的手掌修长有力，只轻轻一拉，便将她从残雪未化的地上扶起。

“祁炎，为、为什么……”她哽声问，像是在求一个能说服自己相信的答案。

“当年我受牵连入狱，只有殿下相信臣是无辜。”他的声音带着令人信服的力量。

“所以，你会保护本宫吗？”

“是的，永远。”

寒风袭来，火星摇曳着飘向天际。祁炎于烈火焚烧的废墟前静静看她，沉默片刻，薄唇微微张合，在她耳边低声说了句什么……

那应该是至关重要的一句话，但梦境模糊，纪初桃并不记得他说了句什么。只记得他将她揽入怀中，战甲贴着她的脸，刺骨的冰冷。

“祁爱卿，你此番立有大功，想要什么尽管说，朕定会满足！”