息奄奄时，只一子，无可选择！

另一面，刘铎奉敕查案，此案本是个空套子，无从下手。他便在燕京大张旗鼓，佯装棘手，于期限日寻了个流民顶罪，又将疏忽职守的主责推诿副将，定案后，刘铎罚俸半年，区区挠痒之痛罢了。

杏林堂。此处是一药铺，货比三家，货好，价值不菲，平民避之，故而人迹寥寥。

掌柜将药包递与眼前眉眼温婉的女子，嘻嘻笑道：“我看姑娘常来，不如订下货源，签个单子即可。不瞒您说，有几味药，中原稀缺，需走海州关卡，燕京无几个药铺有门路。”掌柜拉拢生意，这女子来的频率高，却无规律，出手极是阔绰。开药铺的，不说妙手回春，药性却是识得的，依他之见，这女子应在调制清减毒性的药物，且，难于着手。

女子身后跟着婢子，自上前接了药包，付了银钱，女子未曾理会掌柜谄媚的笑脸，转身离去。杏林堂位于洛水河堤下方，洛水河堤是燕京七景之一，因洛水萦绕而得名。中原不缺灵山秀水，洛水河堤原是不稀奇的，因前朝才子佳人常于此相会，又是离京必经之地，折柳送别，诗词佳作层出不穷，而渐渐有了名气，七夕节更有河灯长流不夜天。

摊贩林立，人头攒动，熙熙攘攘，婢子侍从清道，便无人冲撞。余笙悠闲漫步，拾阶而上，移步至石桥――近日，她总要过来，眺望不远处的城门。入夏了，日头晒，婢子将伞撑开，向余笙道：“小姐，海州远着呢，十天半月的，哪到得了？”

伞面倾斜，遮了日晒，在余笙姣好的面容上布下一片清凉，她着薄纱，身材曼妙，这画面是美的，更是静的，她檀口轻启，画面却倏尔活色生香起来：“她敢十天半月才到――门都不许她进，还打断她的腿！”

“阿笙要打断谁的腿？本将军或可效劳。”余笙大惊，又大喜，她循声去望，只见十步之外，薄玉驭一高头大马，香汗淋漓，微喘着气，向她温柔地笑。她周围人来人往，余笙眼中，却只她一人，走过去，目光不曾离她半寸，似要将暌违多日的相处皆弥补回来。她到马下，搭上薄玉伸出的手，薄玉使力，将她扶至马上，与自己相依。

腰间忽有一双手环上，余笙回头，薄玉将脑袋抵在她肩上，装出一副委屈的模样：“我的腿若是断了，阿笙去何处寻幸福？”此话有理，不如赏你一个吻。余笙在薄玉的耳垂上小啄一口，顷刻间，薄大将军的耳垂――金乌比之逊三分，胭脂较之浅二点，檀唇与其同一色。

当真，好看极了。