王维章看向父亲，王贞摇了摇头，“既然信中能提到此事，朝廷肯定早派了大夫前去，只不知是什么疫病，竟没有丝毫消息。”

他直觉情况不像孙儿之前信里说得那么简单，不然陛下那边不会不明说，而是暗地派人处理。

如果不是因王宗赫的存在，他们恐怕压根都不会知道这事。

一时间，王家人议论纷纷，清蕴则心乱如麻，有些不可置信。

三哥行事谨慎，又有她百般提醒，怎么可能会亲身涉险染上疫病，还被关在城外？

被关在城外，说明他是亲自去了传出疫病所在的村落，可这和三哥之前说的打算完全不同。

但三哥不会、也没必要在信里对自己说谎。

信……清蕴忽然想到什么，看了眼正在讨论对策的长辈，默默回到春诵堂。

在读前几封信时，她总觉得信纸摩挲的手感和以往大有不同。当时不以为意，只当三哥换了种信笺，如今看来，未必那么简单。

仔细端详信笺，没看出蹊跷。把它放在烛火上空轻燎了遍，也无异常。冥思苦想许久，清蕴突然把它放到阳光下观摩，虽然看起来和普通信笺差不多，但不知是否错觉，内部似有重影？

心中有了猜测，清蕴唤来藉香，让他拿着裁纸刀，从信纸末端开始，硬是把薄薄的纸张切开，一分为二，露出了里面如蝉翼的细纸。

藉香内心惊讶，面色不显，手极稳地连“拆”了三四封信。

让藉香守在门外，清蕴先冷静下来，再拿起纸张细看。

慢慢的，她终于明白发生了何事。

一切都从虹县的连知县之死开始。

从虹县录事那儿可知，连知县是因心悸猝死，疑似劳累过度。王宗赫意外翻得他的医案，却发现他死前曾有“皮下见斑”的症状，当时就起了疑心，着手调查。

他作为内阁大臣，手握圣旨，权力极大。凤阳府知府扛不住，先交代前因后果，道两个月前虹县下的一个小村庄就出现了疫病的征兆，那时候他和连知县都没想到，只以为是普通病症，后来村民症状越来越严重，接连身亡，才意识到发生何事。

可为时已晚，小村庄的十几户农户已尽数身亡。为了避免疫病传播，他们只得焚村。因不想影响仕途，又联手隐瞒了真相。

直到此事毕，连知县才发现自己也有了同样症状，他对那些村民心怀愧疚，也不欲成为祸源，故而主动赴死。

这是知府交代的故事，王宗赫却从中听出了更多蹊跷之处，根本没信，依旧在私下查案，而后得到了一个截然不同的真相。

村民集体染病是事实，并非任何一种疫病，纯粹是吃了山菌中毒。连知县不敢小觑，把事情上报，知府连忙派大夫来察看，大夫当场断定为时疫，知府便下令封锁村落，不许任何人外出。

结果那毒霸道无比，因没有得到及时医治，在大夫还在思索解疫之法时，村民们就一个个中毒身亡了。

事后其他大夫前去查看，道出了这并非疫情的事实，令知府吴鹤大惊。

三四十条人命，因他的疏忽大意而没了，放在哪儿都是摘帽子、掉脑袋的大事。

因此吴鹤对连知县威逼利诱，以二人同乘一船及其家人威胁他不许说出此事，然后一把火烧了整个村庄。

连知县良心未泯，暗地寻找那些村民的亲属，想救济他们，并写罪己书向镇安帝陈述罪状。

此事被吴鹤知晓，干脆一不做二不休，真让虹县产生了“疫病”，并以此害死了连知县。

大概是天意弄人，吴鹤让手下做出假疫病盛行之状，想以此吓退京城来的一众官员，让他们不敢细查此事。结果弄假成真，真给虹县带了瘟疫。

还是最要命