郑氏怔住。

“您总说三哥因我触怒先帝，却不见他执意清查禁军空饷时，有人往御前递了十几道弹劾折子。”清蕴看着她，“真正要他命的，到底是小儿女情谊，还是挡了别人百万雪花银的财路？”

平时郑氏挑刺为难，清蕴可以视而不见，也可以圆滑周旋，但她不会一味柔顺。

“母亲此刻逼我入宫求情，是要让陛下看见王家与柳氏撕咬，还是提醒太后该灭谁的口？”清蕴突然抓起案上几张纸，泛黄纸页放在郑氏面前，“这供状里夹着柳氏钱庄的兑票存根，三哥若真受贿，怎会用柳家商号过账？”

“您比谁都清楚三哥不会碰脏银。”清蕴的声音陡然转轻，"可您对事实视而不见，而是在这里为难于我，甚至要借我挑起太后怒火，到底是怕三哥死，还是怕他活呢？”

郑氏哑口无言，她那些话确实有大半在发泄怒火，没想到会被一条条地驳回，又怒又怔，脸色青青白白。

王贞失望地看着儿媳，这么多年了还是没长进，喜欢钻牛角尖，遇事就冲动。

他对儿子道：“明天你拿我的玉牌进宫，不必求情，只管问陛下和太后讨要三司会审的恩典。”

起码得要个相对公平的裁定。

王维章应是。

王贞再转向清蕴，“你单独随我来。”

清蕴：“是。”

王贞交待的什么话，其他人不得而知，郑氏转头被丈夫训斥了顿，不甘心道：“就算我冤枉了她吧，三郎是她夫君，现在有难，她去求求人怎么了？还是说她的面子比三郎性命还金贵？”

王维章：“……”原来刚才说了那么多，她压根没听进去。

心中有了成见，确实难以保持理智，王维章也没继续责怪妻子，只道：“这事我们心里都有数，他少不得要吃点皮肉苦，一味埋怨清蕴也没用。你实在着急，就陪母亲去礼佛吧。”

郑氏犹豫会儿，还真陪秦夫人礼佛去了。

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清蕴没打算进宫，就算文昭帝愿意帮她，也没多少用处，他根本做不了主。

她进刑部牢狱去看了王宗赫。

刑部大牢深处飘着腐草与血锈的气味，清蕴跟着狱卒转过三道铁门。

最里间的牢房里，王宗赫正借着高窗漏下的天光在墙上写算，听见锁链响动时指尖微顿，石灰墙上留着半道未写完的堤坝截面公式?*? 。

“三哥倒是清闲。”等狱卒退到远处，清蕴才开口，手指拂过栅栏。

她今天特意穿了暗纹不起眼的雪青襦裙，鬓边珠钗换成银簪，在王宗赫眼中，像支误入幽暗处的玉兰。

“这里潮气重，该穿件披风来。”

“没那么凉。”清蕴从食盒底层取出温着的药盅，“母亲很担心你，在广济寺供了长明灯，父亲前日面圣，提了三司会审。”

她把家里的消息一一道来，目光扫过他手腕，那里留下了几道结痂的伤口，果然有人对他用了私刑。

王宗赫接过药盏，忽然握住她欲缩回的手，看起来像是久违见面的小夫妻亲昵。

“青石遇水膨胀的周期是六个月左右。”王宗赫声音很轻，拇指摩挲着她掌心薄茧，“算着日子，秋汛该到开封府了。”

清蕴微顿，“你的意思是……要决堤了？”

王宗赫低声，“很多人就在等这个。”

其中最有势力的一方，也是她最熟悉的那个。

等溃堤之日，恐怕就是“清君侧”檄文传檄天下之时。

王宗赫入狱以来，慢慢理清了接下来局势走向。如果可以，他其实想保住黄河护堤，但柳太后不容他，其他人也不敢补救。

一旦溃堤，影响的是几十