帐外烛火渐弱时，王宗赫仍握着清蕴的脚踝不肯松。月白绸袜早不知丢在何处，他拇指按在踝骨凸起处反复摩挲，像把玩一块温润的玉。清蕴蜷着身子想歇息，却被他用外袍裹住打横抱起。

“三哥？”

“嗯。”他边应声，边抱着她走向西窗下的贵妃榻。

夜风卷着不知名的花香穿帘而入，清蕴后背触到冰凉的湘竹席面时轻哼出声，旋即被带着薄茧的手掌托住。

他帮忙揉着腰，低声道：“我今晚有些失了度，可有伤着？”

清蕴：“没有，倒是你肩头……流血了。”

感官带来的快乐太猛烈时，会让人生出灭顶之灾将覆的恐慌。所以在那瞬间，她咬住了王宗赫肩头，咬得极其用力，让他当时闷哼了一声，仍没停下动作。

现在看过去，左肩都红了一块。

清蕴清楚，表哥在向自己要理由时，想知道的不是那句简单的话，而是更深的原因。

他察觉到她没说实话，忍住了没质问。

在床事上才不由失控。

清蕴承认自己在利用他的感情，虽不觉得有错，但此事毕竟是她为难表哥。

示意他松开自己，清蕴赤足去柜中取药，回身解开他中衣，为他细细擦药。

月光浸透窗纱，清蕴披散的青丝泛起霜色流光。

王宗赫盯着她低垂的睫毛，在眼下投出轻盈小扇般的阴影，沉静温柔。

他忽然想起当年初见，她也是这样垂着眼睫给受伤的鸟雀包扎。祖母一见就流了眼泪，说清蕴和她母亲一样，是极其柔软心善的性子。

他知道她心善，思虑又多，下人做事出了差错都不忍心苛责。一直以来，都觉得她需要人保护。

可傍晚两人对视时，他意识到表妹其实并不算柔软，而是极其坚定的。

就像那时候她选择嫁给李秉真，根本不曾动摇。

既引人深陷，又有种捉摸不定之感。

但无论如何，现在人在他身边。

“当年你救那只鸟。”王宗赫突然出声，“也是这样的神情。”

清蕴微怔，“什么神情？”

王宗赫：“好像它命不久矣。”

清蕴失笑，“三哥说得我好像很没用。”

她都不记得自己会因一点伤口就慌乱不已。

王宗赫也笑了下，低头吻去。

清蕴双手揽在他脖间，后背抵上冰凉的椅沿，这点凉意，很快就被滚烫的吻带走了。

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秋闱结束，接着就是阅卷。

凡科举大考，所有答卷被收上去后会即刻糊名，由近百名书手用馆阁体誊抄，原卷存档。

王宗赫作为主考官，每天主要是等同考官们把考卷定等次后，再随机抽取查阅，定优等次的则需要重点查看。

按理来说他的事不算杂，目前任务也不重，但他却开始早出晚归，比刚到浙江时还忙，有时候整夜都不能回。

清蕴知道他忙的不止是科举，应该和那封信说的一样，在部署盐税旧案的事。

不管建帝或浙江这儿在科举上有什么安排，盐税旧案一翻，注定引起更大震动。

从陈危的汇报来看，蓟州总兵彭宗和齐国公私下关系不简单。如果蓟州那边也要受牵连，不知战况会不会受影响。

清蕴脑海中浮现前公爹的身影。

不管他在男女感情上有多少让人诟病之处，清蕴一直都把他和大长公主当做长辈敬重。

况且，从家国大事来说，他也值得尊敬。

难得一同用午饭，等用得差不多时，王宗赫忽然道：“考卷出事了。”

清蕴：“……嗯？”