二月底，胡虏度河来犯，谢庭隽又要赴北疆。

谢庭隽走的第一天，想他。

谢庭隽走的第二天，想他。

谢庭隽走的第十天，他的母亲嘉贵妃召见了我。

嘉贵妃非常美丽，带着养尊处优的从容，并不像流言传的那样不受宠爱。

她眨着长睫，冲我笑：「小姑娘真好看，快来让我稀罕稀罕。」

「哪里哪里，贵妃才是灼若芙蕖，荣耀秋菊，美丽无双。」

商吹那可是我强项。

「嘴巴比人还甜，招人喜欢，怪不得隽儿惦记了你这么多年。」

「惦记我很多年是什么意思？」

「可不是吗？我还记得那小子十三岁的时候跑来问我要皇上赏赐的西国的琉璃万花镜。我问他做什么？他说要送给一个姑娘。那姑娘不就是你么？」

琉璃筒万花镜？！

居然是谢庭隽送的？！我大受震撼！

彼时我母亲刚刚去世，有很长一段时间我都没有去少学读书，每天只抱着母亲的衣物躲在被子里哭。

有天仆人说一位少年送来一个琉璃万花镜给我。

对方并未留姓名。

我问沈知翮，他也没有否认，所以我一直以为是沈知翮送的。

后来有一段时间我天天带着它去少学，惹了很多人羡慕。

再后来就是被林照晚偷走。

那时候谢庭隽同我没说过几句话，如果不是嘉贵妃提起，我怎么都想不到这居然是谢庭隽送的！

仔细想来也是合理，那么稀罕的玩意儿，当时的沈知翮怎么会有。

嘉贵妃看出了我的惊讶，问我：「怎么？他没有和你提过吗？」

我摇头。

嘉贵妃叹道：「这孩子从小就这样，有什么事儿都是放在心里，从来不和人说。」

谢庭隽的母亲跟我聊了很久，都是他小时候的趣事，也有一些她从谢庭隽嘴里套出来的关于我的事。

有些竟是我自己都未留意的。

谢庭隽走的第十天，我比任何时候都想念他。

我想对他说，对不起，谢庭隽，我来晚了。

9

谢庭隽走的第十五天，我偷偷雇了一辆马车。

我要去北疆见他。

车刚出城二十里就被拦了下来。

来的是两个人，一高一矮，一胖一瘦。

一个贼眉鼠眼，另一个目露凶光。

矮的问：「敢问是孟姑娘？」

我大脑飞速转动，盘算需要多少银子才让他们留我性命。

「孟姑娘不用担心，是谢将军派我们来保护你的。」

「他知道我要去北疆？」

「将军不知，只是将军离京前就命我二人暗中保护孟姑娘。但是孟姑娘已经出城，暗中保护已然不可能，我们便向姑娘坦白身份，以免引起误会。」

说话的是矮个，他是个只有十五岁上下的少年，却很稳重。

「你最好别去，北疆不是你这种有钱人家小姐游山玩水的地方。」高壮的汉子一脸不屑。

听他这么说，我也来了脾气：「你只管服从命令保护我，其他的不用操心。」

一路上少年都在给我讲北疆的风土和他听来的好玩儿的故事。

「那你们为什么从军呢？」我问。

少年叫阿远，他笑笑，显得不在乎：「我是家里小妾生的，从小就不受父亲疼爱，八岁便被他扔在营地门口，从那以后军营就是我的家。」

「那你呢？」我问高壮汉子。

他看我一眼，假装听不见。

无妨，我已经习惯了他的态度，等见到谢