府当差的下人们，谁也不愿意犯了主子忌讳被退回去内务府。

因此众人对五阿哥府的规矩守得格外严。

王熙凤虽然不知内情，但见着那嬷嬷面对白花花银子也不伸手的模样，倒吸一口冷气，她自来觉着自己是个得意人，管家理事很有一番手段，却也自忖绝做不到如此地步。

对于黛玉两口子，王熙凤再次高看几分，她恨不得赶紧过完年，让贾琏尽快陪着五阿哥出门。若是真的打通了两地的商路，找着了旁的营生，旁的不说，她也不要为了贾府过年的花销而头疼。

望着前头院子里送来的账本，今年庄子上不过四五千两的现银，王熙凤只觉着年关难过。

等贾琏夜间回来，王熙凤头上戴着卧兔儿，绞了膏药在太阳穴上贴着，正闭目让平儿帮她通着头发。

“奶奶如何神色恹恹，可是身子不爽？”贾琏弯下腰，关心地问道。

随着贾琏的靠近，酒香混着脂粉味扑鼻而来，被碳炉子的热气一烘，更是难闻的厉害。

柳叶眉紧皱，王熙凤偏过头，推开贾琏的脸，冷笑着说道：“爷也不知道去哪里鬼混去了，染了这样一身的味道回来，眼见着就要过年，家里大大小小的一摊子事，就这么撒手不管。”

贾琏如今有事求着王熙凤，他在前头也听到了五阿哥府派了人过来的消息，他涎笑着：“奶奶这可就冤枉我了，我这一天为了给老爷办事，腿都恨不得跑细了，哪里还有功夫去鬼混。”

王熙凤嗤笑：“老爷又看中了哪个丫鬟，让你去操持？”贾赦又能有什么正经事，左不过贪花好色，王熙凤心里暗啐，也不怕什么时候死在女人身上。

“这次却是另个新鲜事。”贾琏听见王熙凤的话，也不恼，做小伏低地解释起来：“不知老爷从哪里听说了，有个石呆子，家里祖传了二十多把扇子，全是大家真迹，上头画着湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹，颇有意趣，老爷一听便动了心思，许了我五百两银子，让我去买那扇子，我找那石呆子喝酒呢。”

王熙凤更怒：“你们一个个的，不是两三千两捐个官，就是五百两买几把扇子，库房里扇子都堆的放不下了，难道不能用不成，家里眼见着光景一日不如一日，手头再这么散漫，一大家子人吃什么，喝什么，眼见着就要过年，年礼银子都不知道该从哪儿出，我从王家带来的嫁妆也是有数的。”

灯芯突然裂开，黄铜松鹤油灯里的火焰骤然窜高，将贾琏的影子拉长，难堪之色从他脸上一闪而过，终究好声好气地哄着：“奶奶说的哪门子话，我贾琏再不中用，也不会用你的嫁妆，我们送出去的年礼，也得收份回来，左不过左手倒右手罢了。”

“你年后去南边就不要银子了？”王熙凤白了一眼：“先不说做生意得要本钱，就说穷家富路的，也没有让你空手过去的道理，算了，左不过家里的丫鬟婆子们，晚会儿发月例罢了。”

贾琏只觉着心中暖意融融，他与王熙凤少年夫妻，情谊还是有的，他一把握住王熙凤的手，调笑道：“还是奶奶知道心疼我。”

说着，便只见烛光晃荡，人影相叠。

荣国府里夫妻夜话，五阿哥府里也不遑多让。

冬日天黑的早，吃过晚饭也没有什么消遣，黛玉与胤祺对坐在炕桌旁，桌上放了一个紫檀木棋盘，黛玉手执墨玉，在黑白交错的棋盘上落下一子，那子落下，气盘活，胤祺将白玉棋子投入棋盒，甘拜下风：“是我输了。”

一局未竟，胤祺投子认输，黛玉翘起嘴角，笑得开心，她纤长的手指将棋盘中的墨玉一颗一颗捡起，莹白的手指在墨玉的映衬下，更是恍若冬雪。

胤祺一时晃神，错过了黛玉说的话。

“妹妹，你刚刚在说什么？”胤祺将走远的神智拉回，他暗暗为自