叶衔枝在这个庄园已经住了许久，和这些护卫已经混熟。

她当机立断，取下头上发簪送给护卫：“好大哥，我确实是出门，只不过是想买纸钱祭奠我死去的孩子，这种事情晦气，便不劳兄弟们了，我保证不出一个时辰就回来。”

“确实晦气。”护卫想着，再加上她在这里人生地不熟，也不去了哪，便放了行，“那行，您早点回来。”

叶衔枝心口一松，应了一声后低头往外走。

出了门之后，她心跳如擂越走越快，走到最后干脆跑了起来。

一直跑到到喘不过气、精疲力竭，看见码头巨大的货轮，和一眼望不到头的蓝色海洋才停下脚步，拿出那个小破布袋，翻出香灰下的船票。

恰逢游轮出发在即，叶衔枝当即拿着船票过检上船。

海轮远离港口的那刻，夕阳漫天，映出她许久不见的笑颜。

谢宣祁，你再困不住我了！

第九章

庄园内。

在叶衔枝离开的这一个时辰里，谢宣祁抱着苏小小，在花园、秋千上翻云覆雨。

苏小小指尖抵在谢宣祁胸膛上，娇声软语：“二爷，再继续下来，叶姑娘可就要回来了。”

谢宣祁眯了眯眼，掐住她细腰的手松开，从刚才暧昧疯狂的情.欲中抽离。

他抬眼看向时钟，一个时辰早就过去了。

可叶衔枝还是没有回来。

买个纸钱，需要这么久吗？

他叫来侍卫，冷然问：“叶衔枝呢？还没回来吗？”

谢宣祁低垂的眉眼，压抑着山雨欲来。

等叶衔枝回来，他一定要好好让她长长记性，知道按时回家。

沉默间，侍卫后背起了一层冷汗，战战兢兢道：“叶姑娘外出……至今未归……”

谢宣祁脑中空白一瞬，猛地想到了什么。

“去港口！抓人！”

可等到他亲自带人围堵到港口时，只听到呜呜的鸣笛声。

海轮就在他眼前，离港了。

而叶衔枝，正站在甲板上，隔着熙熙攘攘的人群，与他远远相望。

恣意，轻松。

是他许久未曾见过的笑颜。

“啪”的一声。

谢宣祁指上的玉扳指竟被他生生捏碎，一字一句声冷如霜：“叶衔枝，你就算逃到天涯海角，我也一定会把你抓回来！”

一年后。

叶衔枝站在延州城外的山坡上，晨雾未散，远处的城墙若隐若现。

孟介远的车将她送到城郊便匆匆离去，他到延州需要处理些事后再回沪城，临行前他递给叶衔枝一封介绍信。

“延州师范的校长与家父有旧，你带着信去，她会安排你教书。”

叶衔枝攥紧信纸，望着车尾扬起的尘土，仿佛将沪城的腥风血雨也一并抛在了身后。

她换上素色布衣，剪短了长发，混在进城的人群中。

延州虽不如沪城繁华，街巷间却透着勃勃生机。

学生装束的男女三三两两走过，手中捧着油印的报纸，讨论声里夹杂着“民主”“科学”的字眼。

叶衔枝驻足在一家书局前，橱窗里摆着文学大家的作品，封面被阳光晒得褪了色。

“叶老师？”一道清亮的女声从身后传来。

叶衔枝转身，见一名短发女子快步走来，灰布衣衫下摆沾着粉笔灰。

“我是师范学校的教务主任林秋岚，孟督军来信说您今日到。”她上下打量叶衔枝，看着她粗布衣裳都挡不住的气质和姣好的面容，并未多问，“宿舍已收拾好了，我带您去。”

叶衔枝的居所是学校后院的一间矮房，窗