首先，因为与帝国的关系紧张，以及边境地带星际海盗问题迟迟无法得到彻底解决，在最近两个财政周期，军务预算高得吓人。而军务开支的增长必然导致其他领域预算的压缩，吃不到军品供应这块蛋糕的人难免嫉恨。其次，帝国大幅压减了物质湮灭供能技术所必需的某种稀有矿物原料的出口，而联盟自产也优先供给军方，导致个别边境星球已经开始出现能源危机，民怨四起。最后，议员拿出的证据包括招标文件、采购合同、报价清单和支出账目等，傻瓜都能看懂里面的猫腻。

所以这一次，傲慢如军方也不得不认栽了。

为了平息民怨和阻止更深入的详细调查，军部推出了四五个替罪羊，同时承诺在下一个财政周期把预算压减百分之十。第六区域防卫舰队作为最烧钱的边境驻防军队之一，承担的预算压缩压力非常大。舰队主理官谢利这次回来主要是为了向军部汇报预算计划，并与相关利益方进行沟通和安抚。

休假不过是对外说词。

他放任自己在林珩身上浪费了两三天，这已经是预算委员会可以接受的极限了。委员会办公室负责人表示他对将军的公务繁忙十分理解，但仍然坚定地希望将军能够空出一个下午，他们将上门请教下一阶段的第六区域防务安排及所需资金。

“有两个方案。”谢利说，在工作方面他不喜欢说废话，“两个方案的主要区别在于，第一个方案，暂停恒星级战列舰建造工作，第二个方案，根据联盟防务法案第一百二十八条第三款，强制征收KN4改造为补给星。其他要采取的措施大同小异，你们可以自己看材料。”

负责人问：“两个方案的压减金额是多少？”

“方案一能比本财政周期减少百分之十五，方案二只能减少百分之五，但这考虑了征收费用和改造成本。因此在下下个财政周期及以后，如果其他条件不变的话，方案二可以永久性减少百分之十二以上。如果征收费用分期支付，那么方案二在下个财政周期可以减少百分之七。”

“那么您倾向于哪个方案呢？”

谢利笑了一下。

“我个人认为，第六区域需要新的恒星级战列舰，也需要更容易做生态系统改造和维持的补给星。”

当然，在场每个人都明白，这主要是因为谢家拥有相当数量的太空战舰制造基地股份，而KN4星属于与谢家没什么利益勾连的林家的。

他们之后又讨论了一些具体细节，负责人表示他已经基本了解第六区域舰队的方案了，他将向预算委员会进行专题汇报。鉴于其他区域和主星的预算方案都集中在近期报告，如果一切顺利的话，两周内就可以召开预算表决会了。

“我会尽量亲自参加表决会的，除非帝国突然做出些不适行为。”谢利向负责人如此表态，负责人这才满意地走了。

而另外一边，林珩已经离开了医院。谢利问立方，“他们之后又说了些什么？”

立方毫无感情地回答：“窃听是违法的。”

谢利感到不可思议，“你之前在我身边不是听得很起劲？”

“当时我是被迫接收信息，”立方纠正他，“并且我没有‘起劲’这种情绪模块。”

谢利无聊地闭了嘴。立方虽然能说话，但人工智能和人根本不是一个物种。

谢利从陈巍那里弄到了古生物展的参观邀请。并且因为他懒得再去给自己找个伴，干脆顺便邀请陈巍当他的男伴。

他们在古生物展门口碰面的时候，陈巍打招呼的语气实在称不上和气：“你就逮着我这一只羊薅吗？前天晚上你在赏味烤香肠，方世济现在要让赏味关门！这账我还没跟你算呢。”

谢利不以为意，“你总不能这点事情都处理不了吧。”

陈巍冷笑