裴深没再停留，快步进了大厅。

周尘早已带着他的狗不见踪影，大厅只有一个坐着的女人。

女人保养得体，化着精致淡雅的妆容，脸上窥看不到多少岁月的痕迹，她听见脚步声头也不抬，拿着一个茶杯涮洗。

“你们俩兄弟前后脚回来，小尘茶也不喝就上楼了，你来一杯？”

薛??将茶杯斟满推到桌边，手腕上的翠镯轻巧地在桌面磕了一下。

“谢谢??姨。” 裴深落座，将满得溢出来的茶杯端到嘴边一饮而尽。

“还烫呢！” 薛??轻斥一句，露出温婉的笑容，“让你父亲看见又得训你牛饮。”

裴深附和一笑，笑意未达眼底。

薛??还要再斟，被裴深拦住。

“我品不来，喝再多也是浪费。”

“傻孩子，说什么呢。” 薛??收回手安坐。

墙上巨大的放映机在放映新闻，主持人正在报道第三星系的资源开采问题，薛??目不转睛盯着画面，裴深陪她坐了一会儿，等主持人报道完，薛??才移开目光。

她问裴深：“最近身体状况还好吗？”

“挺好的。”

她又问：“新药怎么样？”

“不错，效果很好。”

薛??点点头。

裴深看向她，舌尖扫过牙床，问：“??姨，我明天可以去一趟医院吗？”

薛??慢腾腾地端起茶杯浅酌，另一只手压在桌上，暗红的长甲是新做的，衬的皮肤白皙，像是柔弱无骨。

但裴深清楚这只手下蕴藏着怎样的力量，他幼年时曾被这只手挟制到喘不过气。

“可能不行呢。” 薛??再次露出笑容，“小深，你父亲今天要回来，放假陪陪他不好吗？”

裴深牙关咬紧，身躯颤了一颤，他压制自己的情绪，半晌后顺从道：“――好。”

“乖。” 薛??柔声道。

“??姨，如果没有其他事，我就先上楼了。” 裴深站起，背脊挺直，像一棵劲瘦的苍松。

“等等，” 薛??叫住他，“前两天我一时兴起把梧桐给挖了，发现树底下埋了个木盒子，我打开看过才发现是你的东西，――小深你不介意吧？”

“没事。” 裴深淡然道：“可能是小时候不懂事埋的，我都忘了里面放了什么。”

“忘了？” 薛??放下茶杯，缓缓道：“是一些照片。”

她倾身，从矮木桌下的抽屉里取出木盒，盒上的土灰全清理了，木质盒料外部有被朽坏的痕迹。

“保管好，下次别又忘在哪个角落。” 薛??说：“指不定被谁捡到就丢进垃圾桶里了。”

裴深双手接过木盒，沉声说：“我记住了，??姨。”

如何离开大厅裴深全无印象，直到他反手将房间门扣上才如梦初醒般回神，飞快打开木盒，里面泛黄的照片霎时暴露出来。

一沓照片数量不多，一共有十张，全是一个女人带着一个男孩儿的合照，每一张的背后都存有娟秀的字迹，裴深一张张看过，直到翻到最后一张，陈旧的字迹上覆盖了新鲜的墨痕，娟秀字迹只留存了一部分。

――“我亲爱的小 **，你要好好长大，未来才能保护妈妈。”

手指狠狠擦过相片上的污渍，无济于事，墨迹已经干透了。

但裴深知道原本写的是什么，他清楚地记得。抽了一只水笔，裴深在墨痕上方的空白处写字，笔下用力，像是要把字迹刻进照片里。

缓缓擦拭女人的脸庞，裴深失了力气跪在地上。

“妈妈……” 裴深轻声呢喃。

在他身后等待晾干的相片上，字迹已经