岑亦说：“阿阑，不必如此苛待自己，要真有缘分，能碰着合心合意的就好好把握。”

岑夜阑愣了愣，不知怎的，竟然想起元徵，脸色顿时变得古怪。元徵这个混账只会惹他生气，哪里来的合心合意，真是魔怔了。

岑亦何等敏锐，察觉了岑夜阑的异样，疑惑道：“阿阑？”

他微笑道：“怎么这幅神情，难道……有喜欢的姑娘了？”

岑夜阑想也不想道：“没有。”

“大哥，”岑夜阑定了定神，说，“北境胡虏未灭，义父大仇未报，我无心成家。”

“再者，将军百战死，我也不知自己哪一日就会埋骨疆场，我又何必耽误别人。”

岑夜阑说得坚决冷静，岑亦轻叹一声，说：“你啊。”

岑夜阑转了话题，抬头看着面前的两株梅树，道：“大哥，这是义父当年栽的那两棵吧，长这么大了。”

岑亦的目光落在枝头的梅蕊上，眼前浮现岑熹当年带着他和岑夜阑一起种梅树的光景。岑熹酷爱梅树，那一年，他得了两株红梅幼苗，正当开春，就指使着两个少年刨挖土坑。

初春时节，北境泥质硬，多是沙土，要换成便于幼苗生长的松软土壤。两个少年挽着裤腿，一身粗布麻衣吭哧吭哧地扛着锄头刨土，一人一个坑。

岑熹就坐在一旁，温酒小酌看文书，时不时地看一眼，一会儿催岑亦，一会儿嫌岑夜阑刨得土飞他果子里，折腾得两个少年灰头土脸。

临了，岑熹细致地将梅树种下去，看着两株幼树，一手搂了一个，说：“你们啊，就像这两棵梅树，等梅树长大了，你们也长大了。”

岑亦说：“小叔叔，等我们长大，我们就可以陪您一起上战场。”

岑熹笑道：“那可不成，你们都能上战场了，小叔叔就该休息了。”

他抬手擦干净二人的脸颊，看着梅树，自言自语道：“不知道什么时候这树才会开花。”

岑亦轻声说：“是啊，小叔叔都没见过它们开花。”

第三年，岑熹伤重，还没来得及看见花开，人就没了。

岑夜阑沉默了片刻，说：“待此战了，我们折了花去给义父看。”

岑亦偏过头看着岑夜阑，岑夜阑正看着他，岑亦浅浅地笑了，道：“好。”

第29章

避而不战不是长久之道，腊月十二，雪后初晴，岑夜阑让岑亦坐镇北沧关，自己亲自率兵直袭延勒大营。

胡人不敌，当下弃了营地，避大燕边军锋芒竟采取了最擅的游击之势。大燕士气大涨，他们本就骁勇善战，是横刀跃马的边军，这些时日受足了气，顿时都成了脱笼的野兽，恨不能生啖胡人血肉，将之驱逐出境。

首战大捷。

而后数战，延勒没有撄岑夜阑锋芒，一退再退，渐渐显露出颓势，竟剑走偏锋，横扫了河东和北沧关毗邻的几个小村落，还将村中无力逃离的老弱妇孺都屠杀了个干净，血淋淋的人头悬挂在村外，老老少少触目惊心，如同野蛮血腥的嘲弄挑衅。

绕是北境征伐多年的将士也面露恻隐，又惊又怒，更不用提元徵和京畿来的纨绔，都被激得红了眼，一个个扬着剑，说定要生擒延勒将他千刀万剐。

岑夜阑没有说话。

他只是觉得有些古怪，依他对延勒的了解，这般拖延又挑衅的阵仗不是他惯用的。岑夜阑敏锐地嗅出了几分危机，时日越久，这份危机感越重，这是他与生俱来的本能，仿佛这茫茫白雪下不知何时埋下了一张网，而他置身其中，遍寻不得解。

僵局是在数日后被打破的，河东鹤山州守军陈庆挡不住胡人攻势，弃城而逃，鹤山州失守。

这个消息一出，北境无不震惊。