郁晚齿间重重一错，提腿踏步上前，“大家先别走，我可以去探路...”

“我去你的！嘿！”人群外缘突然有人怒喝一声，铁锹“锵”地深深插进土里，动静打断郁晚的话。

郁晚眼里浮起戾色，手中瞬间攥紧匕首，骂人的话几乎要破口而出。

众人见状纷纷朝两侧让开道，通向出声的人。

那男子人称半截眉，身形矮瘦，眉毛生得只有豌豆大小，长相憨态。

他正龇牙咧嘴地拄着铁锹往下用力，一条细长的三角乌头蛇中间的身子被插进土里，扭头甩尾地激烈挣扎，张着锋利的尖牙作势要咬人。

半截眉一抬头见大伙儿都盯着他，还给他让了条路出来，路那头的贵人正一脸阴郁地瞪着他，他傻了眼，半晌摸不着头脑。

“这...这儿有条蛇。”

他以为自己做错了事儿，急忙压住铁锹往上一撬，“咔”地一声脆响，带出一大块黑泥，上头挂着半截被砍断的蛇身。

“喏，我方才杀蛇呢，没骂人...噫...”

他话到一半，突然觉出不对劲，将那一铁锹土倒出来，拨了拨，里头翻出个白色硬物。

旁的人也发现了不对劲，佝偻着身子去细看。

“诶哟！”甫一看清，一群人嘘着声连退数步。

那白色硬物上有两个黑窟窿，竟然是一块人的头骨！

半截眉尖声诧异道:“这巨蟒吃人还吐骨头？！”

0042 柳暗花明

天光已大亮，荷塘岸上铺着白布，白布上整齐码放了数十具人骨架，另有一堆已经腐烂殆尽、凑不出完整样貌的残骨。

仵作顶着一脑门汗上前，“长使大人，少使大人，下官粗粗检验过，眼下挖掘出来的尸骨超过二百具，死亡时间最早可追溯到二十年前左右，最近的在这一两年，男女皆有，年龄大都七十岁往上，也有数具十岁以下的幼童。”

洛房端鬓边带着汗，面色虚白，闻言眉间蹙得更紧，“七十岁以上，十岁以下，没有中间的？”

仵作摇头，“暂未发现。”

洛房端胸膛高低起伏，目中震怒，牙都要咬碎，恨恨道:“这帮...”

他堪堪忍下险口中的污言。

“荷塘照挖不误，今日天黑前必须全部开垦出来，晚上开始填埋。挖出来的尸骨好生安置，待日后入土为安。”

他又给闵宵递去一眼，闵宵会意点头，带着郁晚离开。

两人方走至山口，便见许修富带着几名下手踉踉跄跄往这处跑，为办事方便官袍下摆还打着结塞在腰带里，一双靴子邋遢得不成样，面上张皇失色。

他看见闵宵便遥遥招手，“少使！少使！听闻荷塘那边出事儿了？”

闵宵眼里浸着寒意冷冷看他，似一柄悬在他颅顶的利剑，随时会插进他的天灵盖，滋出脑髓与鲜血。

许修富浑身一凛，收敛面上的失态，唯唯诺诺道:“下官正亲力着人将待填埋的禽畜转运过来，一夜未眠，听闻出了大事...”

他见闵宵没有告知他的意思，又问:“大人您这厢是打算去何处？”

闵宵径直行路，“去将蓬浔县近二十年的拨款明细找出来，本官要亲自查阅。”

许修富面上乍地惨白，嘴上打颤，“大...大人，怎的好好的想起来查账，眼下填埋之事不是迫在眉睫？况且又听闻荷塘里挖出了尸骨，这般多的要事凑在一处，该捡急事先办...”

“你要吩咐本官做何事？”

许修富大惊失色，连连作揖，“下官岂敢！大人说的哪里话，您请，我现下便随您一道回去！”

十四州与边北对峙近二十年，自头次战败后，边北安分