不知是竹枝还是急雨拍打在窗格上，屋内尽是狂乱细碎的乱响。帐子未下，一眼便看全了昏黑黑空荡荡的屋子。赵煊翻身下床，随手扯了件长衣披在肩上，猛地推开门。

门口值夜的太监吓得连连磕头，他只作不见，快步跑向回廊尽头。秋风夹了寒雨斜斜扑过来，洒得半边身子发凉。

廊檐尽头有两个模糊的人影挨得极近，隐约听得见交谈人声。一阵大风将背对自己那人的宽大衣袍扯得猎猎作响，那人恍若未闻，仍在摇头辩驳。

赵煊在十步外骤然停下了脚步，急促地喘息。空中一道电光豁然撕开黑云，刹那间大地恍如白昼，千万冷亮雨箭铺天落下――灼目的电光下，赵楹的目光沉甸甸投向他，“东南反叛，小王来接陛下回宫急议。”

第十八章

雨幕朦胧中，隐约可见一驾玉辂停在门外，黑缎?梳〈虻檬?透，卫士环立，剑戟森森，并无人跟从入府。

两柄宫灯在前，赵煊匆匆穿衣整装，一路随赵楹到了门口。要出门时却停了步子，拦住送驾而出的严鸾道：“夜也深了，先生回去罢，别再出去淋雨。”

严鸾跪下谢恩，抬头时却见他?[袍衣领上卷了一块。许是今夜的相处太像旧年，这孩子的卖乖弄巧也一如儿时，严鸾被这昏黑混乱的雨夜感染了，不禁抬起手，自然而然地将那块衣料抚平了，免得叫他在仪仗前失了威严。

赵煊忍不住露出个笑来，脚下愈发挪不动步，只催促严鸾起来。严鸾沉默良久，还是开口道：“臣……有不情之请……”后半截便断了。

赵煊脸上的笑敛了大半，半晌应道：“我晓得了……先生起来罢，这事原是我错了……”严鸾抬眼看着他，那眼神叫他心里发虚，只得别过脸，弯腰去搀他，“其实在宫里也一样……朕明日便将严霜调去司礼监，绝不叫人欺他。”

严鸾心口一阵苦痛，人已经毁了，有甚么欺不欺。这句话却哽在喉中，生生咽了下去，换做谢恩的言辞。

赵楹站在门槛后，似乎冷笑了一声，轻飘飘甩过来一句：“还未惜别够？天都要亮了罢。”

赵煊背着他绷起脸来，又忍不住朝严鸾微笑了一下：“先生，我也有件事要同你说。”

严鸾抬起脸，微蹙着眉头朝赵楹悄悄瞥了一眼，只怕他说出甚么隐秘的要事。

赵煊略过他问询的眼神，弯腰低下头去，将唇在他微凉的嘴角触了一下，立即转身朝门外走去。

极轻促的一个吻。

赵楹毫不掩饰地嗤笑出声，先行登上辂车。严鸾脸上并无一丝动容，仍旧平静地跪在原处，沉默地看着赵煊回过头来，笑容里带了一点狡黠和得意，挥手叫他回去。

两人在玉辂中坐了，车轮开始颠簸转动。琉璃灯明晃晃地照人眼睛，赵煊看了一会儿便有些跑神，不自觉舔了舔嘴唇。倚坐在朱栏旁的赵楹突然开了口，叫他悚然回了神，“皇上，可知道严大人方才与小王商议些甚么？”

赵煊的手指抠进织金坐褥里，尽量放缓了口气道：“不知，请教皇叔。”

赵楹回头看着他，微微挑眉，“严尚书非要自请经略安抚使，往东南去呢。”

赵煊一下子失了力气。

第二日的早朝乱成了一锅粥，平寇一事照例吵到横唾飞溅。这份激烈与混乱持续了整整三日，直到摄政王与皇帝择好了安抚使人选，余下的事物便势如破竹地一一决定下来。这份决意却是前所未有的被动。

严鸾本在家养病，从言官到阁臣却有一众人力荐他担此重任。因是事发突然，朝中或有资历堪当此任的，却未来得及煽动舆论自荐，于是一片噪杂里清晰而统一的推荐便格外难以违拗。严大人更是不辱厚望，连上奏折自请赴任，拿出了贼寇不平何以偷生的架势，连病也大好