当时后宫情况十分诡异，贵妃椒房专宠，牢牢霸占着皇帝，让六宫嫔妃敢怒而不敢言，连皇后都要避其锋芒，但后来有一日，皇帝独自去龙首原登高时，瞧上了随侍的李斯焱亲娘，一时色迷心窍幸了她，事后却不敢对贵妃说起。

可世间之事就是那样巧，不过是一夜雨露，李斯焱的亲娘发现自己竟怀上了龙种，她吓得魂飞魄散，想把孩子打掉，又害怕谋害龙种的重罪，惶然之下，同屋的女人建议她去寻求皇后的帮助，她喏喏听从，去皇后宫里哭了一夜，第二日，皇后把她调入了自己宫中，给了她孕期内的庇护。

此事如夏富贵所言，是一桩宫廷秘辛，直至李斯焱降生，知道此事的不过是皇后宫中的二三心腹宫人而已。

李斯焱人生的头两年住在皇后宫里的地窖里，皇后去世后，母亲领了她的遗命，带着年幼的儿子搬回了掖庭，让他做一个最普通的倒夜香小侍童，以逃过贵妃无处不在的眼睛。

直至李斯焱长到了十岁上，贵妃病逝，当年皇后留下的老宫人把此事告知了皇帝，李斯焱才从一个卑贱的掖庭内侍一跃为国朝四皇子。

可一个人很难背叛他的童年，即使十岁后锦衣玉食，大儒围绕，也没能改变他的性情，可能他的人格中被永远地嵌入了掖庭宫幽暗的影子，具体表现在他比起两个哥哥更加简单粗暴，更加心黑手狠，更加缺乏底线的约束。

夏富贵感慨道：“掖庭就是这么个邪门的地方，越缺德越能过得好，不怪乎能把龙种养歪。”

我道：“也不能全怪环境吧，他们皇家都是胎里带来的缺德……”

掖庭里的日子一定是难捱的，连夏富贵都说不清楚李斯焱在掖庭里到底经历了什么，他冷吗？饿吗？亲娘有关怀过他吗？除了他自己没有人知道。

彼时夏富贵也只是个微末内侍，见李斯焱老是受其他小孩儿的欺负，便动了点恻隐之心，给过他几只馒头，这一点小小的恩惠，十几年后膨胀成了一顶掖庭总管的天大帽子，一下砸在了夏富贵毛发稀疏的脑袋上。

夏富贵说着说着，又开始埋怨我：“要不怎说缨缨你傻呢，明明当初给馒头的时候，你也在旁边啊，你把这事在圣上面前一说，说不定他就对你网开一面了呢？”

我回道：“我看你才你记性不好，我当时没有留名姓，现在和他说那个好心小女孩儿是我，他怎么会信？”

“你看你，就这么错过了一桩大功。”夏富贵惋惜极了：“他要是知道了沈编撰是给他馒头的小娘的父亲，定不会杀你阿爹。”

“就凭一个馒头？我哪来那么大的脸面。”我摇了摇头：“你不知道吧，昨天他半夜里带我去了御史台大狱，当着我的面对郭先生动了刑。”

“郭先生？”

“郭辛，郭黄门郎，从前为先帝传诏令的那位老先生。”我道：“他心慈，对李斯焱也有过照拂，可是有什么用呢，就因为不愿说出两个小世子的下落，照样被李斯焱下了毒手。”

夏富贵露出惊诧至极的神色。

我摸摸他稀疏的脑袋顶道：“富贵儿啊，你能当上掖庭总管，凭的不是对他有恩，而是因为你无关紧要，可我们沈家人不一样，我家世代史官，骨头硬，但毫无自保之力，最适合用来立威不过，你说，他怎么可能放过我们呢？”

夏富贵沉默下来。

他虽不懂朝堂，但多年的宫廷生涯让他深谙权力的运作逻辑，只得叹道：“这就是命了。”

我又低头道：“对啊，细细论来，倒是我的错了，若是那一日我没有偷偷跑进宫里来，没有救下李斯焱这狗贼……就任由他被那几个内侍打死，说不定一切都不会发生，我阿爹二叔和哥哥都能好好儿的，休沐日我们一家子去东市玩耍，去城郊踏青……”

说到