桧庾如临当头棒喝，猛地觉出方才的失误。他冷汗浸出背心，立马用灵力裹住废掉的符纸，青烟“呲呲”消散。

异况引得众弟子纷纷抬头，“真人？”

“是我失误了。”桧庾擦去额角的汗珠，不敢想象方才若是符成，雷火落下会发生什么。他缓过神后看向后排，“你懂九星八卦？”

诧异的目光在学堂内交错，众弟子顺着桧庾的视线转过头。

兼竹姿态闲散地坐在案后，一手搭在膝间，一手搁在桌面，恍若无事发生。

若不是看见他白皙的指节被朱砂石染得一簇簇嫣红，拇指指甲盖边落了一道深红的印子，众人差点就信了。

桧庾笃定，“我知道刚刚是你出手。”

兼竹在四周或探究或惊艳的视线下捻掉指尖粉末，“没拿稳，砂石硌手。”

大概是有“迷路”在前，桧庾竟然有些习惯了他过于潦草的借口。

离下课还有大半个时辰，桧庾不再深究，挥挥手叫众弟子继续修习符阵。

……

一堂课结束。

兼竹收过桌案，还未起身四周就围上一圈人同他道谢：

“师弟，刚刚多亏你出手。”

“没想到你符法如此精通，连长老的失误都被你察觉了！”

“我离长老最近，符法将成时我就有种危机感……幸好幸好，不然我第一个遭殃。”

兼竹点头，“举手之劳。”

他说举手，还真就是举手。同窗又跟他聊了几句，这才三两离开。

兼竹也起身，何师兄跟着他一起往外走，“先前好些人对你持观望态度，你也知道那些流言……不过今天这事过了，我看大家都对你亲近了很多。”

“无碍，日久见人心。”兼竹说。他来这儿只是为了灾后重建，江殷如何、旁人如何都同他没有太大关系。

他有点明白怀妄的心态了：与自己无关的事，又怎么会在意。

两人从学堂一路往前庭走，准备去上第二堂课。

出了院门，只见桧庾站在道中央，看到兼竹后微顿首。何师兄会意，打过招呼后将场地留给两人。

兼竹停在桧庾真人跟前，后者神色已恢复往常那般不苟言笑。兼竹道，“长老。”

桧庾顿了顿，“今日算是我承了你的恩情，日后有需要可来找我……”他皱眉，“你这是什么表情？”

兼竹揣度，“这不像你。”

桧庾怒了，“你怎么跟长老说话的！”

兼竹，“这不像您。”

“……”桧庾的胸口又开始起伏，他摸着心口瞪了前者一眼，“算了，你记住我欠你人情就行。不过我可讲明白，事情一码归一码，这不代表我全然相信你了！”

他说完“哼”地一声转身离开，规整的长老服威严尽展。

兼竹看他背影消失在道路拐角处，弯唇笑了一下。

随后他唇角又压下：桧庾长老对人对己都堪称严苛，又是分神期大能，不至于犯今日这样的错误。

他垂眼默了会儿，头顶阳春里的日光明媚晃眼，穿透枝叶落下绰绰树影。

铛远方传来悠长的钟鸣，下堂课就要开始。兼竹抬步，长衫翻动光影摇晃斑驳。

·

课业结束，傍晚时兼竹回了苍山。

他没去自己屋里，先到怀妄庭院探望自己的菜苗。

屋舍的门窗都关着，也不知道怀妄在不在里面。院中一片星星点点的翠意，灵鹤像个土地主，撑着长腿巡视这片菜地。

兼竹拎着锹子松土，灵鹤在旁边“咯咯”地瞎扑腾，翅膀啪啪扇风。

“等雪霖莴长起来了，我就拔来炖汤喝。”兼竹一边