端珞将脸贴在他手背上，抽泣不止。

薛铮轻轻道：“我是最幸运的人，因为你做了那样一个决定，我得以在外面的世界长大成人，我永远感激你。”

“你不怪我？”端珞抬起头，泪眼朦胧地看着他。

“当然不，”薛铮笑道，“这么年，你们在这里生活得好么？你和……哥哥？”

端珞的情绪略微平静下来，她点头道：“还好。我学了刺青术，所以在族里，还算受人尊敬。”

“我哥哥呢？他怎样了？”

端珞以袖揩去眼中泪水，语声中透着一股苦涩之意，“你是说阿云？我原本把他藏在谷外的一个山洞里，他一直不会说话，所以当年我和哥哥在洞里商量带你走的时候，并没有避讳过他。”

她停了停，目光转到不远处黑石峰山腰处，那座尸架顶端之上。

“哥哥带你走后不久，二祭司发现了我在谷外的秘密，把阿云带了回来，那时我已继任成为族内的刺青师，所以他们并没有为难他，只是把他单独关在一间屋子里，每天晚上，允许我去探望照料他……”

端珞的目光转回薛铮脸上，含着深深的歉意和自责，“两个多月前，阿云忽然开始说话，一开始零零碎碎，我很高兴，鼓励他尽量地说，他很快就能说一些很完整的话出来，而且我不在的时候，他也会自言自语地说，什么话都说，只要是他听过的他都说，甚至是很久以前他听到的，埋在他脑子里的那些话。”

薛铮一下都明白了。十四年前杨桓与端珞的相认、在山洞里商议带他前往明月宗时，那些对话都深深印在了端云脑海里，而一旦他能说话，这个秘密便再不能维持。

年行舟的故事24

端珞沉默许久，惨然笑道：“我希望你不要恨阿云……我知道大祭司派人出了谷去明月宗，没有一个晚上能睡得着，我骂他，打他，但他什么也不知道，什么也不明白……”

她将脸埋进手掌内，语声哽咽，“我每天晚上都在祈祷，祈祷他们不要找到你们两人，可是二十多天前，他们带回来了哥哥的尸体……”

她说不下去了，蒙住脸痛哭。

“这不怪你，也不怪哥哥，”薛铮温和地说，“这是我和师父的宿命，时间到了，我们应该来解决这一切。”

他顿了顿，低声道：“你放心，我不会死的。”

端珞抬起头来，忧心如焚地看着他。

“阿娘，你说你是刺青师，”薛铮正色道，“那你可不可以，帮我一个忙？”

“当然，你要我做什么都可以。”端珞回答。

最黑暗的时候过去了，启明星在天际中亮起。

朦胧的晨光中，有几人沉默无声地走上祭台，在中央放置了一张长条的木桌，一排大大小小的刑具被一字排开，整齐地放在斑驳芜杂的桌面上。

牢笼内的人静静盘膝而坐，第一缕阳光照射到祭台中央时，他睁开了眼睛。

有人打开了牢笼，将一桶冷水从他头上兜头浇下，接着又换了另一桶。

浑身湿淋淋的他被带了出来，双手反绑着押上祭台。

薛铮抬目往祭台下望去。

广场上已围满了人，人们沉默着，压抑着躁动，但是脸上有一种癫狂的神情，等待着即将到来的狂欢。

祭台的左下方摆了一张宽大的高背椅，上面坐了个身穿锦袍的威严老人，面容苍老而枯瘦，双目古井无波，搭在椅背上的左手中指上带着一枚指环。

薛铮记得，那是族长身份的标志。

三名祭司站在族长身后，中间那名高大的黑袍大祭司，用鹰一样阴厉的眼死死地盯着薛铮。

天地静默无声，空气在这一刻也似乎凝结，连云雀的一丝鸣叫都听不