“这已经很好了，”年行舟就着茶水吞了两口米饼，瞄了一眼食不下咽的薛铮，问道：“薛铮的母亲，一直想让他离开九难谷吗？”

薛铮立刻抬头，看向明坤。

“不错。”明坤微微笑道，“我们到九难谷后不久，便遇到了杨桓的妹妹端珞，也就是薛铮的母亲。杨桓本想在事情办完后带她离开，但她却拒绝了，只要求我们把她最小的，也是最正常的一个孩子尽快带走。”

“正常？那就是说……”年行舟喃喃道，没忍心往下说。

明坤直视薛铮，颔首道：“端珞是个很了不起的女人。在你之前，她曾生下过两个有缺陷的孩子，其中一个没有手臂，生下来便被带走，只活了几个月，另外一个出生的时候没有什么异常，但养到三岁的时候还不会说话，也不会爬，祭司硬是把人带走了，但之后不久，端珞又想办法把那孩子偷了出来，一直悄悄地养在谷外，就在我曾呆过的那个山洞里，我们这才得以遇到她。”

另两人默然，一时都不知道说什么好。

“我们见到她和那孩子的时候，那孩子已有七八岁，仍然不会说话，只能发出咿咿呜呜的声音，”明坤面上露出一丝不忍的神情，“但端珞把他照顾得很好，衣食基本能自理。她说，生了两个孩子后，她在满月之会前后，都会偷偷地服用一种草药，以避免再次怀孕，但仍然有了一次意外，幸而这次意外怀孕，生下的是一个健康的孩子。”

薛铮唇角轻颤一下，想说什么又没说。

“端珞很早之前，就在计划着想把这个最小的孩子送走，可她一直想不到什么好的办法，又怕孩子出去后不能顺利长大，所以一直犹豫，与杨桓相认后，她要求的第一件事情，便是请他将这个孩子带走，走得远远的，永远也不要再回来。”

薛铮眼眶发红，眼里溢出泪水，低下了头。

“那天晚上在山洞里商量好后，端珞第二天就给你服下一种草药，”明坤瞧着薛铮道，“你很快就没有了呼吸，全身青紫，祭师查验过你的身体后，同意端珞将你埋葬，夜半后她从土里挖出了你，连夜赶到谷外交给我们，我们没有片刻停顿，很快带你出了天栩洲。”

明坤和话和薛铮的记忆重叠在一起，他有些哽咽地点点头。

“所以我在想，”明坤神色恍惚，瞧着薛铮低声道：“也许这也是杨桓一直犹豫着不把事情告诉你的原因，你的母亲希望你永生永世都不要再和渠山氏有什么瓜葛，而他，可能心底里又希望你能承担起你应尽的，对渠山氏同胞的责任，包括你的母亲和哥哥。”

薛铮抬起头来，眼里泪水已去，取而代之的是不容置疑的决心，“我会的。”

明坤没再说话。一个长夜和半个早晨过去，她说了这么多，尽管有清茶润嗓，但她还是觉得喉咙干哑，而且人也极度疲倦。

她拿来纸笔，将当年前往九难谷的路线描绘下来。

“对了，”年行舟突然开口，“按理说杨师父和薛铮在渠山氏族内已经是死人了，没有人会在意他们的下落，也不会想到他们两人是叛逃者，而在几十年后，渠山氏又突然派了大批的人来搜寻他的下落，而且这么快就找到了明月宗。隔了这么多年，这个秘密又是怎样被泄露出来的？”

明坤无奈地笑了笑，“这些事，也只有等你们自己去探寻了。我所知道的，全部都已告诉你们。”

年行舟见她精神明显不济，忙将薛铮袖子一拉，起身道：“多谢明姨，烦劳了您这么久，现下时候已不早，我们这就下岭去，否则再晚路就不好走了。”

明坤也未挽留，搁了笔，将地图递给薛铮，很干脆地站起身来，“我送你们。”

此时金阳当空，阳光渐渐有了热度，梅林里的积雪已开始逐渐融化，枝头上红梅怒放吐