这是前朝魏宫流传出来的方子，据说魏文帝的宫人都爱用紫粉敷面，个个美艳动人。

时下世家以白为美，她们都是些足不出户的闺阁女郎，平素风吹不着，日晒不到，娇生惯养，本就个个白皙娇嫩，可谁也不会嫌自己更白更美。

如今正是落葵果子成熟的时节，姐妹们便趁着闲时一起多做些，往后一年擦脸的粉便都够用了。

丫鬟儿在廊下拿着蒲葵扇，坐在台阶上用小火炉煮秋梨菊花茶，里头一张松木高几上摆着几样精致茶果，姐妹们围着一张红木方案，分工协作着。

令婉搅着粉，小声跟众人道：“这两天金陵都在传我们家有神气，我怎么没瞧见呢？”

唤春闻言心中一动，近来也不知哪个好事的术士望气，说周宅有神气，将出贵人，传的是满城风雨。士族人都迷信，周二舅怕被有心人造谣利用，中伤周氏，遂禁止家中议论此事，可架不住众人好奇，议论声是屡禁不止。

尚柔道：“天象是要专门望气的术士才望得见，我们又不懂这些，哪里望得见？”

徽华眼睛一亮，道：“天象异象，必有非同寻常之事发生，也不知这预兆会应验在谁身上，难不成我们家真要有贵人了？”

唤春正色打断她们道：“舅舅不是吩咐了，不许家中议论此事吗？都快快打住，不许再说了。”

众人这才噤了声，继续蒸饺着落葵子汁往粉里掺和搅拌。

尚柔又谈起了近来的另一桩事，“苏姨母应该快到金陵了吧？听说这苏家表姐也是知书达理，美貌出众的绝代佳人呢。”

她口中这位苏姨母，便是朱夫人之妹，令婉和尚柔的嫡亲姨母了。

这苏姨母年轻时恋慕上一个相貌俊朗的兵家子苏某，朱氏因看不上苏氏门第寒微，遂不许结亲。苏姨母便不顾家人反对与其私奔，气的朱太公跟其断绝了父女关系。

苏父带着苏姨母私奔后，辗转各地谋职，后得贵人赏识，在洛阳公府谋了个参军之位，可去岁洛阳城破，皇帝被掳后，苏父竟也以身殉主。

苏姨母丧夫后，无家可归，只得带着儿女，随着南下逃难的流民辗转来到京口，想要投奔兄长晋陵太守朱裕。

可朱裕嫌这妹子丢人，不愿接纳。朱太公那边也依旧怒气不消，不愿认女。朱夫人到底妇人心软，不忍妹妹孤儿寡母在外流落，就让兄长先把人送来自己这儿安置。

这是重阳前的事儿，算算日子，人也该到金陵了。

……

令婉翻了翻白眼，她一贯安分规矩，故而轻视姨母淫奔之举，虽是骨肉至亲，因不曾来往过，也没有感情，对姨母一家是不加掩饰的鄙夷。