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却说明檀与白周二人一道出府看打马游街，明楚不屑、也没本事定到临街雅间凑这热闹。

一大清早，她便在府中花园抽她那根软鞭，枝头盛放的花朵被她抽得七零八落，细嫩枝丫也被抽断不少。

沈玉这段时日被派了差，听闻明檀已经回府，忙完便匆匆赶了回来，谁成想扑了个空，连人影都没见着。他还要去京畿大营练兵，出门往外时，有些垂头丧气。

“表哥？”明楚见到沈玉，不知想起什么，忽然敛下乖张，喊了他一声。

沈玉抬头，见是另外一位明家表妹，远远拱手见了个礼：“表妹。”

明楚背手往前，沈玉却是记着明檀所说的守礼，往后退了一步。

明楚顿步轻笑，“我又不是鬼，表哥你躲什么？”她歪头打量，“表哥看起来……心情不好啊。”

沈玉与她不甚相熟，不愿多言，再次拱了拱手，想要先行离开。

“表哥！”明楚忙喊住他，“你是不是心悦我四妹妹？”

沈玉一僵，半晌才道：“表妹慎言。”

“心悦而已，又不是什么见不得人的丑事。”明楚不以为意，“表哥年纪轻轻便屡立军功，受定北王殿下赏识。噢，听闻东州一战表哥也立了大功……想来此等功绩，你若心悦四妹妹，说与殿下，殿下定会为你请旨赐婚的吧。”